《新文学运动史》正文共有十五章，分别是1.桐城派对新文学的影响；2.译文和最早的文言论文；3.新文体的开始和白话小说的意义；4.最早的转型小说——译作和原创作品；5.新文学革命；6.文学研究会；7.创造社；8.新月社；9.语丝社；10.鲁迅：其人其作；11.未名社；12.中国左翼作家联盟和新写实主义等。
本书是第一次被翻译介绍到国内，首次中文出版的社会意义极大。
引 言
吾辈所处之时代可谓中国文学史上最为重要之节点之一。1890 年以来，各类文体乃至语言本身均已经历数百年未有之大变革。依吾人所见，传统中国文学庶几消失，而另有他者，取而代之。
新时代伊始，旧式文风仍然占据上风。散文首推“桐城派”，诗词执牛耳者则为“江西派”。然二者随后迅速衰落，七零八落，今再难见。
传统文学，始于中土，盛于中土，乃中国之独有文化。然新文学则愈发受西人影响。
无论内容还是形式，旧文人均好古风，以期模仿古人。而今人则不然，上下求索，以期原创，与时俱进，适应今人今事。
从前，旧文人欲出人头地，科举考试乃必由之路。然在专制保守之政府治下，如此考试必然衰败。其教育体制之僵化阻 碍文学发展。考取之文人即可直接入仕，而诸位举人进士为官一方后，便只是想方设法保其官帽而已。而名落孙山者，则自 认名利皆失，一败涂地，久而久之，败者愈多，心怀不满，社会有累卵之危。
1890 年前后，维新派诉诸改革。其首胜即 1906 年科举考 试之废除。此乃日后更为重要之政治文化改革之前奏。旧政权治下，文学不过因循守旧之作，无论内容、形式，皆尚古体。 至于白话小说，不在文学之列。今人则求百花齐放，各类文体应均可立足，即便是白话小说，也应如此。文学不分贵贱，民 歌乡谣、儿歌童谣，亦有一席之地。
传统文学作品之语言选择，轻而易举，无须争议。如今“国语运动”却处于文学改革之中心。更有甚者，发起“废弃汉 字运动”，兹事虽不成，此后却有人再提，计划目的有变。
最后，旧文学乃少数者之特权，富贵者不知柴米贵，不必劳作，自可投身文学，消遣解闷。新文学则应百姓大众之忧虑 困苦而生，既望百姓之聆听阅读，又欲民众以之为器，发声呐 喊。
粗看之下，变革种种，各行其是，并不协调，然殊途同归， 即均为反对传统。因而各类变革有着相同之环境与背景——现代中国政治社会之变迁。最后，如现代西方之文学与哲学，中 国新文学之变革，同样潮涨潮落，三教九流，参差不齐。
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