《礼记》是战国至秦汉年间儒家学者解释说明经书《仪礼》的文章选集，是一部儒家礼治思想的资料汇编，主要记载和论述先秦的礼制、礼仪的内容及产生与变迁，记录孔子和其弟子及他人的问答，记述修身做人的准则，论述如何以“礼”正确处理各种人伦关系等。
这部著作内容广博、门类繁多，涉及政治、法律、道德、哲学、历史、祭祀、文艺、生活习俗、历法、地理等诸多方面，集中体现了先秦儒家的政治、哲学和伦理思想，是研究先秦社会的重要资料。本书对所选取的《礼记》中的重要篇章，作了注释和翻译，帮助读者加深对这部儒家经典的理解和把握。
《礼记》，儒学经典之一，所收文章是孔子的学生及战国时期儒家学者的作品，与《周礼》《仪礼》合称“三礼”。汉朝学者戴德将汉初刘向收集的130篇综合简化，共得85篇，称为《大戴礼记》，后来其侄戴圣又将《大戴礼记》简化删除，得46篇，再加上《月令》《明堂位》和《乐记》，一共49篇，称为《小戴礼记》。《大戴礼记》至隋、唐时期已散逸大半，现仅留传39篇，而《小戴礼记》则成为今日通行的《礼记》。
《礼记》内容丰富，涉及上古时代的礼制、哲学、伦理、道德，以及社会生活的各个领域，它所形成的众多典故和汇集的对自然与社会的许多真知灼见，涵盖面十分广泛，极具警世意义。它的内容广博，门类杂多，集中体现了先秦儒家的政治、哲学和伦理思想，是研究先秦社会的重要资料。
《礼记》全书用散文写成，具有极高的文学价值。有的用短小生动的故事阐明某一道理，有的气势磅礴、结构谨严，有的言简意赅、意味隽永，有的擅长心理描写和刻画，书中还收有大量富有哲理的格言、警句，精辟而深刻，对于我们现今的生活实践具有重要的借鉴意义。如教导我们如何学习的步骤：“博学之、审问之、慎思之、明辨之、笃行之”——《中庸》；完善人格的八大步骤： 格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下——《大学》；教育教学的九个原则：“教学相长、豫、时、孙、摩、长善救失、启发诱导、藏息相辅、因材施教”——《学记》，这些思想对于今天的教育事业仍具有十分重要的指导意义。《礼记》还结集了如《中庸》《大学》《礼运》等蕴涵深邃思想内容的学术论文，它们是中国学术思想史上的名作，影响极其深远，其中《大学》和《中庸》两篇更位列“四书”，堪称经典中的经典。
从语言的艺术成就方面看，《礼记》中的议论文，如《礼运》《乐记》等篇的部分章节，雍容大雅，气势沛然，结构严整。记叙文如《玉藻》《坊记》等篇的部分章节，文笔凝练，言简意赅。尤其是《檀弓》《仲尼燕居》等篇中的叙事小品，写得生动形象、意味隽永，都是较优秀的作品。
《礼记》不仅是一部描写规章制度的书，也是一部关于仁义道德的教科书。我们今天读《礼记》不仅有助于具体地了解古代礼制的思想和文化、认识古代社会等级和阶级的构成、深入把握古代典章制度的原则和精神，还有助于增强对当今社会现象的认识和评判能力，有助于建设我们今天的礼仪文化。
礼，是体现儒家“仁”与“德”的各种社会规范，在中华民族历史上曾经是维系社会人群生活秩序的重要因素，是我们传统文化中色彩最浓厚、影响最深远的重要内容，对正在建设和谐社会的现代中国人来说，礼文化仍有值得借鉴的成分。
孔子说：“不学礼，无以立。”这告诫我们，不学礼就没法立足于社会。而中国号称礼仪之邦，每一个炎黄子孙都应该懂得“礼”的含义和重大意义。曾国藩也曾说过：“先王之道，所谓修己治人，经纬万汇者何归乎？亦曰礼而已矣。”所谓的修己治人、经纬万汇，是指小到个人修养，大到治国平天下，都应该包括在礼中，由此可见礼的内涵和外延，范围广泛而浩大，学习礼、实践礼势在必行。
本书对所选取的《礼记》中的重要篇章，做了注释和翻译，帮助读者加深对这部儒家经典的理解和把握，使经典不再束之高阁，而成为传承文明的传家宝。历代为《礼记》注释的著作很多，当代学者在这方面也有不少新的研究成果。
在编著此书时，我们尽量吸取前贤的精辟之论，选录的原文主要依据清代阮元校刻的《十三经注疏》，注释和译文力求准确简明，但是限于水平，错误在所难免，敬请读者批评指正。
戴圣，西汉著名的学者，生卒年不详，字次君，世称“小戴”，潜心钻研《礼》学，后编撰《礼记》一书，即为《小戴礼记》。
曲礼上
曲礼下
檀弓上
檀弓下
王制
文王世子
礼运
礼器
内则
玉藻
大传
少仪
学记
乐记
祭法
祭义
祭统
经解
仲尼燕居
孔子闲居
坊记
中庸
表记
缁衣
问丧
服问
间传
三年问
儒行
大学
冠义
昏义聘义
丧服四制
曲礼上
【题解】
《礼记》凡四十九篇，《曲礼》是其第一篇，因篇首引“曲礼”而命名。《曲礼》原是古礼书名，已佚。“曲”有细微曲折之意，故所记内容多为日常生活中的细小礼仪。本篇论及礼的社会意义及功能，其思想非常深刻，内容繁杂但大致可分为五点：第一，阐述“礼”的重要性和为人处世之道；第二，记录卿大夫和士日常生活中所应遵循的礼仪；第三，记述有关的丧葬、祭祀礼仪；第四，记述了君臣之礼和军礼；第五，记述天子、诸侯之礼和相关职官制度、称谓。
【原文】
《曲礼》曰：毋不敬，俨①若思，安定②辞，安民哉。敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极。贤者狎而敬之，畏而爱之。爱而知其恶，憎而知其善。积而能散，安安③而能迁。临财毋苟得，临难毋苟免。很④毋求胜，分毋求多。疑事毋质，直而勿有。
【注释】
①俨：通“严”，庄重的样子。②安定：此指和气，审慎。③安安：满足于平安的境遇。④很：通“狠”，意为争论，争执。
【译文】
《曲礼》说：凡事待人必须恭敬严谨，神态庄重若有所思，说话和气、谨慎，这样就可以使民众安定了。傲气不可以滋长，欲望不可以放纵，志向不可以自满，享乐不可以达到极点。对待贤者要亲近而尊敬，敬畏而爱慕。对于所爱的人要了解他的短处，对于憎恨的人要看到他的长处。能积聚财富而又能布施，安于习惯了的生活而又能适应变迁。面对财物不随便获取，面对危难不随便逃避。与人争执不要求胜，分配财物不要求多，有疑问的事情不要随便判断，正确时也不要自以为是。
【原文】
若夫坐如尸①，立如齐②，礼从宜，使从俗。夫礼者，所以定亲疏、决嫌疑、别同异、明是非也。礼，不妄说人①，不辞费。礼，不逾节，不侵侮，不好狎。修身践言，谓之善行。行修言道，礼之质也。礼，闻取于人，不闻取人。礼闻来学，不闻往教。
【注释】
①尸：古代祭祀时用以代替神鬼受祭的人。②齐（zhāi）：通“斋”，指古人祭祀前的斋戒。
【译文】
如果坐，就要像代替鬼神受祭的人那样端庄，站着就要像斋戒时那样恭敬，礼仪要顺从时宜，出使要遵从别国的风俗。礼，是用来确定亲疏、判断嫌疑、区别同异、辨明是非的。礼，不胡乱说话，不随便讨好人，不说多余的话。礼，不超越节度，不侵犯侮辱，不轻佻亲狎。修养自身，说到做到，叫作善行。行为有修养，言谈符合道理，这是礼的本质。礼，只听说学礼者要前来学习，没听说授礼者跑上门去传授的。
【原文】
道德仁义，非礼不成，教训正俗，非礼不备。分争辨讼①，非礼不决。君臣上下父子兄弟，非礼不定。宦学②事师，非礼不亲。班朝③治军，莅④官行法，非礼威严不行。祷祠祭祀，供给鬼神，非礼不诚不庄。是以君子恭敬撙节⑤退让以明礼。鹦鹉能言，不离飞鸟；猩猩能言，不离禽兽。今人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎？夫唯禽兽无礼，故父子聚⑥。是故圣人作⑦，为礼以教人。使人以有礼，知自别于禽兽。
【注释】
①辨讼：辩论，争论。辨，通“辩”。②宦学：谓学习仕宦所需的各种知识。③班朝：谓整肃朝班。④莅（lì）：到职；居官。⑤撙（zǔn）节：抑制、节制。⑥麀 （yōu）：母鹿。⑦作：兴起。
【译文】
道德仁义，没有礼就不能成就；教导训诫人民端正风俗，没有礼就不能完备；论辩争执，没有礼就不能解决；君臣、上下、父子、兄弟之间，没有礼就不能确定；为学习仕宦所需的知识而侍奉师长，没有礼就不能亲密融洽；整肃朝班治理军队，官员到位执行法令，没有礼就没有威严；临时的祭祀和定期的祭祀，供奉鬼神，没有礼就不能虔诚和庄重。因此君子以恭敬、节制、退让来彰显礼。鹦鹉能说话，始终是飞鸟；猩猩会说话，也始终是禽兽。现在作为人而没有礼，即使能说话，不也是禽兽的心态吗？只因禽兽无礼，所以父子才共一雌兽。因此圣人兴起，制定礼来教育人，使人们有礼，知道将自己与禽兽区别开来。
【原文】
太上①贵德，其次务施报②。礼尚往来。往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也。人有礼则安，无礼则危。故曰：礼者不可不学也。夫礼者，自卑而尊人。虽负贩者，必有尊也，而况富贵乎？富贵而知好礼，则不骄不淫；贫贱而知好礼，则志不慑③。
【注释】
①太上：指犹太古，上古。②施报：谓有所施与，则有所报答。③慑：指胆怯，困惑。
【译文】
上古时以德为贵，后世才讲究施惠和报答。礼崇尚有往有来。施惠于人而人不来报答，这不符合礼；别人施恩惠而我不去报答，这也不符合礼。人们有了礼社会就会安定，没有礼社会就会危险，所以说：“礼是不能不学的。”所谓礼，要自我谦卑而尊重别人，即使是挑着担子做买卖的人，也一定有值得尊敬的，更何况富贵的人呢？富贵而懂得喜好礼，就不会骄横淫逸，贫贱而懂得喜好礼，那么心志就不会胆怯和困惑。
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