故事起始于上世纪80年代中期的苏北水乡里下河地区，高考落榜的赵金龙无心复读，和同村青年施宝根结伴离家出走，来到古城扬州城市，寻找人生出路。凭借青春无忌，他们奋斗、成长，落地生根，同时演绎着各自的爱情活剧。两对少年汗水的辛酸、爱情的甜蜜、命运的无常与成功的喜悦，交织成命运的交响曲，摧人心魄。两对少年伉俪，纵横江湖，品尝人生况味……
小说具有明媚而迷人的江南风情，故事饱满，情节跌宕起伏，意外连连，令人目不暇接，心醉情迷而又摧心荡魄。同时，对改革年代的社会写真也蕴涵了可贵的现实批判精神。
《青果》是一部青年人的成长史和爱情传奇，同时也是对一个时代的忠实记录，堪称另一部《平凡的世界》。
《青果》是一部具有浪漫气质的现实主义作品。顾坚以他独有的个人经验和所擅长的淳朴、细腻的文风，为我们铺展了一幅幅特殊人群匪夷所思的人生图景。所谓特殊人群，其实在我们的生活当中到处有他们的影子——那些从级村来到城市的追梦男女，他们以打工、做手艺、经商的方式无孔不入……他们为大多数人有意无意地忽略和轻视，却是城市中富有生机的力量。他们特别努力的奋斗和纯朴的原生态爱情以及前途的不可预期性，恰恰可以成为极为新鲜的文学呈现，给人们带来无限的感动和深沉的思索。
顾坚，著名畅销书作家，中国作协会员。创作长篇力作《元红》《青果》《情窦开》《爱是心中的蔷薇》等。《元红》被评论界誉为“继《平凡的世界》之后的经典力作”，获江苏省第七届精神文明“五个一工程”奖。《青果》获第八届茅盾文学奖提名，首届施耐庵文学奖。
《青果》
那是1986年夏天，我第二次参加高考，不幸再度落榜。
消息传来，全家震惊，顿时坠入愁云惨雾。
母亲躲进房间里伤心地哭泣。父亲坐在门槛上对着院子抽烟，神态木然，活像尊泥胎菩萨。十五岁的妹妹金桃停止和小花狗的嬉闹，很自觉地去淘米洗菜，下厨房烧饭。她机械地往灶膛里大填稻草，结果把米饭炕出了半寸厚焦黑的锅巴。
我走进自己的房间，把身体摆平在竹床上，做成一个“大”字的形状。
无边的沮丧和郁闷淹没了我，连续三天窝在房间里。白天也在床上躺着，不想吃饭，晚上澡都懒得洗。满怀悲痛的父母，惶恐不安的妹妹，轮番过来劝我，把饭菜端到我床头，生怕我出什么差池。他们小心翼翼低三下四的样子就像自己犯了错误，一句埋怨的话都不曾讲过。
第四天上午，堂屋里的挂钟刚刚敲完第十一响，父亲掀开门帘，走进我的房间。他坐在我床头柜旁边的木椅上，沉默了近一分钟，然后轻言悄语地、却带着不容置疑的口吻说出他的决定：“再上！”
他吐出的这两个字正在我意料之中。我知道父母望子成龙的决心之大与泰山有得一比，可我实在不愿意再当中学生了。我认为像我这样的人，读“高四”尚可原谅，读“高五”便是耻辱了。虽然我在县城鲁迅中学复读时班上不乏“高六”、“高七”的，甚至还有一个号称“八年抗战”的老兄，居然上到“高九”。如此疯狂复读的情形在农村里太寻常了——为了跳出农门脱离苦海拿上国家户口红本本吃上商品粮，哪怕把整个青春消磨殆尽也是值得的。可这个世界上人跟人是不一样的，两度高考失利，我的耐心已经到了极点。
“我不上了！”
我把脸扭着朝墙，瓮声瓮气地说。
我想父亲这时候的脸色是相当难看的，肯定是吃惊、失望、气恼甚至愤怒等表情的什锦菜和大杂烩。但我不怕他发火，朝我后脑勺扇出巴掌来。从小到大我们兄妹俩再淘气，再不听话，父亲从没有对我们动过一根指头，实在是难得的好父亲。我听到父亲说：
“你不能不上！这次不过就差八分。另外，我是当教师的人，不能总看着我教过的学生成材而培养不出自己的儿子，这说不过去。”
我承认父亲的话是有道理的。我的反复落榜让他颜面塌尽。如果他的儿子天生愚钝也就罢了，恰恰相反，我打小就显得聪颖过人。我的父亲承受了多么大的心理落差啊，我怎么不能体会到他无边的艾怨和失落呢？
父亲又说：“你要是不当大学生，你妈妈就不会唱曲儿了——你把她的喉咙扎起来了。”
我的母亲年轻时是个民歌手，山歌俚曲张嘴就来，平时走路做事都爱打着哼哼——确实好长时间听不见她的歌声了。
父亲还说：“你要是不当大学生，你妹妹就不会笑了。”
我坚持着不吭声，任父亲用蘸着亲情的温柔的拳头一记记打在我的心口上。他见我这样，深深地叹了口气：“唉——”
这声喟叹带着积郁、无奈和悲伤，从他胸腔里水一般汩汩而出，绵绵不绝。我心生恻然，开口安慰道：“你莫叹气。妹妹成绩好，你培养她考大学一样的。”
“不一样！”父亲叫喊起来，声音激越，竟如裂帛，把我吓了一大跳。“她是女伢子，考上了也是人家的人——传宗接代要靠你，你是我的儿子！”
我真想不到，受过高等师范教育的父亲，居然也扔不掉重男轻女传宗接代光耀门楣的封建思想！这让我既吃惊，又感动——父亲终究是一个地道的里下河农村人啊！我咕哝道：“我让你失望了……”
父亲声音低沉下来，掏心捧肺地说：“金龙啊，你从小到大，我们从来就不曾有让你种田的心理准备呀！”
我说：“爸爸，我从小到大，也从来没打算过种田呀！”
父亲问：“那你打算做什么？你不肯复读考大学，出来能做什么？”
我不吭声。诚然，此时我还没考虑好打算去做什么，也不知道自己适合做什么。
父亲说：“好吧，我们暂且不谈这个，你先起来吃午饭吧，别老躺在床上了。”他嘟囔着打了个比方，“又不是做月子。”
当然不是做月子，我又不是女人。于是，我一骨碌爬起身。我是躺够了，不就是没考上大学么，又不是天要塌下来。我站在地上伸了个懒腰，浑身的骨节咯咯嘎嘎一阵乱响。
我还没想吃饭。我要到外面透透气，散会儿心。走出院门时，我转身把试图跟上来的妹妹和小花狗一股脑儿轰了回去。
……
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