中国优秀传统文化中蕴藏着解决当代人类面临的难题的重要启示，我们要结合时代条件加以继承和发扬，赋予其新的涵义。作者潜心研读四书经典，结合其八十年的社会阅历和人生感悟，阐释做人之道、教学之道、为政之道等，希望读者从中获得人生启迪，得到智慧滋养。
中华民族是一个具有五千多年悠久历史的伟大民族，创造了光辉灿烂的中国文化。早在两千多年前，中国历史上出现了一位伟大人物，他的名字叫孔丘，山东曲阜人。他研究整理了之前的自尧舜起一千七百余年的人文典籍，还领着弟子周游列国，实地考察了当时列国的政治、经济、文化、民俗，加以研究和总结，使之成为一个有系统的人文科学体系，为中华民族传统文化奠定了基础，是中华民族传统文化的源头。后人称之为儒家学说。
儒家学说的主要内容存在于《四书》、《五经》之中。所谓《四书》，即《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》；所谓《五经》，即《诗经》、《礼经》、《书经》、《易经》和《春秋》。
历史是不能割断的，也是割不断的。中华民族历尽几千年所造就的中华文化，形成优秀的中华民族的文化传统，是中华民族的精神核心。正是因为有这个核心，使中华民族在两千多年的历史长河中，虽曾多次出现过分裂混战的局面，但中华民族的优秀儿女们，一次一次地奋起抗争，为实现祖国的大统一而英勇奋斗，终于实现了大统一。那些妄图分裂中国，分裂中华民族的阴谋，一次又一次被粉碎。这就是中华民族的文化传统的伟大力量。
社会主义文明不可能凭空而来。中国特色的社会主义文明，必然要汲取中华民族文化传统中一切有益的东西，从而建立起中国特色社会主义价值观。毛泽东同志曾说过：“从孔子到孙中山，我们应当给以总结，继承这一份珍贵的遗产。”这是我们应取的正确态度。
中华民族悠久的文化传统，极其博大精深。邓小平同志建设中国特色社会主义的学说，把建成小康社会作为其中的一个历史阶段。我们党明确提出到2020年建成小康社会的目标。“小康”这个概念，在中国传统文化中早已有之，是中华民族早就存在的理想。《礼经》中有这样一段话：
昔者仲尼与于蜡宾，事毕，出游于观之上，喟然而叹。仲尼之叹，盖叹鲁也。言偃在侧日：“君子何叹？”孔子曰：“大道之行也，与三代之英，丘未之逮也，而有志焉。大道之行也，天下为公。选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡狐独废疾者，皆有所养。男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为己。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不做，故外户而不闭。是谓大同。今大道既隐，天下为家。各亲其亲，各子其子，货力为己，大人世及以为礼，城郭沟池以为固，礼义以为纪。
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《四书通读》：
《论语》共有10卷，20篇，每篇有目录，从《学而第一》到《尧日第二十》。
《论语》的内容可谓博大精深，涉及到人生的各个方面。
人生最重要的事是学习。《论语》中记载了孑L子对学习的精辟见解。孑L子认为学习要讲究方法，他说：“学而时习之，不亦说乎？”只有“时习之”，才能巩固所学到的知识，才能感受到学习的乐趣；他主张学习要动脑子，他说：“学而不思则罔，思而不学则殆。”学习如果不用脑子，所学的知识就会模糊不清；但是如果不读书学习，成天空想，那就什么也学不到了，结果将是很危险的。
人生在世，必须学会做人。对于怎样做人，《论语》中记载了孔子的许多论述。孔子主张人要自立，要“求诸己”，而不是“求诸人”；孔子还告诫人们，与人相处，要“周而不比”，即和周围的人要和睦相处，相互帮助，而不相互勾结，结党营私，要堂堂正正地做人。对人要宽容仁爱，孔子说：“爱人者人恒爱之”，“敬人者人恒敬之”。你关爱别人，才能得到别人的关爱；你尊重别人，才能得到别人的尊重。
怎样才能使自己成为一个品德高尚的人？《论语》中记载，孔子认为：做人首先要“主忠信”。要忠于祖国，忠于事业，忠于朋友。要经常反省自己：“为人谋而不忠乎？”要讲信用，不能言而无信，孔子说：“人而无信，不知其可也”。要经常反省自己：“与朋友交而不信乎？”《论语》中还记载了孔子对如何做人这个问题的论述。对于怎样做人的诸方面的问题，在《论语》中都可以找到答案。在《论语》中，孔子对于怎样办教育、怎样尽孝道、怎样治国等重大问题，都有论述。
甚至对怎样吃饭、怎样穿衣、怎样睡觉这些生活上的具体事项，也有所涉猎。《论语》可算是一本人生的百科全书。
（四）《孟子》是一本怎样的书？《孟子》是儒家经典之一。内容包括了孟子的弟子们记录的孟子及其弟子的活动，及他们的政治、哲学、伦理等学说。南宋大学问家朱熹将其编入《四书》。
孟子名轲，邹国人。孟子少时受到良好的教育，孟母三迁其家的故事，世人皆知。孟子崇尚孔子，受业于孔子之孙子思的门人，学习儒学。孟子曾说：“乃所愿，则学孔子也。”自认是孔子的忠实信徒。
《孟子》共七篇：《梁惠王章句》，主要记载孟子在梁国、齐国、滕国等国的活动，记载了孟子和梁惠王、齐宣王、滕文公的谈话。孟子宣扬了孔子的仁政理念。孟子在这里还发展了孔子的学说，把“义”和孔子的“仁”并列，他对梁惠王说：“王何必曰利，亦有仁义而已矣。”（《孟子》）《公孙丑章句》，公孙丑是孟子的学生，这一篇主要记录公孙丑请教孟子，孟子教导公孙丑的言论，涉及到修身、治国诸方面的内容。著名的“天时不如地利，地利不如人和”，“得道多助，失道寡助”的哲理就在这篇中。
《滕文公章句》，主要记载孟子和滕文公的谈话及孟子在滕国的活动，内容涉及治国、伦理、礼仪等方面。其中有一段议论流传甚广，对中国人影响极深。即：“居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道；得志与民由之，不得志独行其道；富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。”（《孟子》）《离娄章句》，离娄是古代目力特强的人，能见百步外的毫末之物；公输子是巧匠，建筑大师。但是，即使以离娄之明，公输之巧，若不以规矩器械，仍制不成方或圆之物。即使有尧舜那样的高尚品德，若不施仁政，仍管理不好国家。仁政是治国的根本，“天子不仁，不保四海；诸侯不仁，不保社稷；卿大夫不仁，不保宗庙；士庶人不仁，不保四体。”所以，人人都应该以仁作为律己的道德准则。名句：“仁者爱人，有礼者敬人。爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之。”就在这一篇里。
《万章章句》，万章，孟子门人。据《史记》载，孟子在七十岁以后，便不再出游，“退而与万章之徒序《诗》、《书》，述仲尼之意。作《孟子》七篇”。可见，万章是参与编定《孟子》的人。这一篇里，记载了万章请教从尧帝到春秋时代的名人的有关问题，孟子一一作了解答，表明了孟子的观点。譬如万章问孟子：尧将天下让给了舜，这个说法对么？孟子说：不对。是天给了舜的。尧死后三年，舜有意避开尧的儿子，离开朝廷居于南河之南，但是，天下诸侯不去朝觐尧之子，而去朝觐舜，是天与之也。孟子认为：只有获得百姓诸侯的真心诚意的拥戴，才能登上帝位。
万章还问了很多问题，诸如交朋友应有何原则？孟子说：“友也者，友其德也，不可以有挟也。”就是说，交朋友以德相交，不能依仗自身的富贵贫贱。
万章问孟子，在与人交往过程中，应有怎样的心态？孟子说：“应该心存恭敬。”《告子章句》，孟子主张人性善。“人之初，性本善。”而告子不同意，他认为，人性既不善也不恶。于是二人争论起来，告子认为人性如流动的水，你掘开东面，水向西流，你掘开西面，就会向东流，水本身并无东或西的属性。孟子也以水作比喻说人性，他认为，水是没有东或西的属性，但是水都有向下流的属性。人性之善就如水性向下，人无有不善，水无有不下。正因为人性本善，所以孟子认为：恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，礼也；是非之心，智也。（《孟子》）孟子认为：仁、义、礼、智是一个有作为的人所必备的品德和才干。名言“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”就在这一篇里。
《尽心章句》，所谓尽心，孟子说：“心者，人之神明。”这里的心，不是实指人体的器官——心脏。也不单指“用心”的心，即思维。这里的心所包含的内容极广，包括人的一切的心理活动及品德修为。
因此，孟子在这篇里，讲了人的修身、做人等。“得志，泽加于民；不得志，修身见于世。”名句“穷则独善其身，达则兼善天下”就出自此篇。体现孟子的民本思想的名句：“民为贵，社稷次之，君为贱”，也出于此篇。
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