鸦片战争的爆发，引起了中国历史大转折，是中国社会发展中的第三次大变革。本书对鸦片战争这一改变中国历史进程的重大事件进行全方位研究。作者广泛利用中方资料、外文资料及实地考察资料，并改变思维方式，突破以往将鸦片战争单纯作为一个历史事件来研究的局限，从分析西方殖民扩张和当时世界形势入手，阐明鸦片战争是英国殖民者对中国实行殖民扩张政策的必然结果，是中英矛盾由经济贸易发展到政治军事冲突的必然产物。本书叙事生动，点面结合，读者既能看到鸦片战争前后三百多年的历史，也能深入到这场侵犯了半个中国海岸线的战争的每一个小战事。
中山大学陈锡祺教授、华中师大章开沅教授作序推荐
探索中国近代史开端的新突破，开辟了鸦片战争研究的新天地
97香港回归前夕隆重推出初版，纪念香港回归20周年修订第二版
获 五个一工程奖、国家图书奖提名奖
萧致治，1929年11月生，湖南武冈人。长期执教于武汉大学历史系，毕生从事中国近代史的教学与研究，重点研究鸦片战争前后历史和辛亥革命史。编著或主编有《鸦片战争前中西关系纪事》（与杨卫东合编）、《鸦片战争与近代中国》、《鸦片战争与林则徐研究备览》、《辛亥革命史》（上册主编之一）、《黄兴研究著作述要》等24部著作，发表学术文章250多篇。代表作为《鸦片战争史》（上、下）和《黄兴评传》，分别获得五个一工程奖、国家图书奖提名奖、首届中国出版政府奖等十多项奖励。
许增纮，1941年4月生，四川富顺人。西南大学教授，重庆市文史研究馆馆员。曾任西南师范大学（现西南大学）于右任研究中心主任、历史文化与旅游学院院长，重庆市历史学会副会长等职，享受国务院特殊津贴。主要从事中国近代史、中国近代思想文化的教学与研究工作。
李少军，1958年6月生，湖北武汉人。武汉大学教授，历史学博士。近年来主要从事近代中日关系史研究。著有《甲午战争前中日西学比较研究》《近代中日论集》，编译《武昌起义前后在华日本人见闻集》《晚清驻华日本领事报告资料》等史料。在《历史研究》《近代史研究》等刊物发表学术论文多篇。
杨卫东，1954年11月生，湖北武汉人。江汉大学武汉研究院院长，教授。曾任武汉市政府副秘书长、武汉市国有资产监督管理委员会主任书记、江汉大学校长等职。曾与萧致治合编《鸦片战争前中西关系纪事》，获湖北省社会科学优秀成果二等奖。主编国企新策丛书等。
第一章早期殖民者的东来（1）
一、西方殖民主义的兴起（1）
二、葡萄牙窃据澳门（4）
三、西班牙与荷兰的殖民活动（11）
四、来自陆路的殖民者沙俄（21）
五、其他西方国家的东来（28）
第二章明清时期的中西文化交流（15521839年）（32）
一、明代后期西学的传入与中国国情的西传（15521644年）（32）
二、清代前期中西文化交流的发展（16441722年）（78）
三、清代中期中西文化交流的衰落（17231839年）（111）
第三章走下坡路的清王朝（132）
一、土地集中经济衰败（132）
二、官吏庸劣政治腐败（137）
三、中外交往严加限制（150）
四、民族压迫满汉矛盾（162）
五、武备废弛军纪败坏（165）
六、统制思想钳制舆论（169）
七、阶级矛盾日趋激化（173）
第四章英国殖民者的魔爪伸向中国（179）
一、曲折的探索历程（179）
二、东印度公司英国侵略东方的殖民机构（185）
三、英国使团访华与英人图据澳门（188）
四、英国对华贸易的入超（197）
五、鸦片恶毒的殖民武器（204）
第五章中国严禁鸦片的正义斗争（212）
一、有清一代的禁烟政策（212）
二、鸦片输入急剧增长（220）
三、清朝内部弛严之争（229）
四、严厉禁烟运动的兴起（238）
五、禁烟运动的新阶段：林则徐赴粤（247）
六、虎门销烟全国掀起禁烟高潮（255）
七、林则徐整顿海防准备抵抗侵略（262）
第六章英国殖民者挑起鸦片战争（271）
一、战前世界大势（271）
二、英国经济的迅猛发展及其侵华叫嚣（281）
三、胡夏米侦察沿海形势（286）
四、东印度公司垄断权的废止与律劳卑来华（293）
五、义律的两手策略（305）
六、英国政府决定远征（312）
七、义律顽抗具结与交凶（324）
八、中英之间的前哨战（331）
第七章鸦片战争爆发清廷趋向妥协（344）
一、鸦片战争的来临（344）
二、英军进扰厦门攻陷定海（350）
三、中英天津大沽谈判（362）
四、天津谈判前后爱国军民的抗英斗争（373）
五、英军南撤与浙江休战协议（379）
六、琦善赴粤求和（383）
七、沙角、大角之战，英军强占香港（391）
第八章清政府对英宣战三元里奋起抗英（402）
一、道光帝下诏宣战（402）
二、英军进犯珠江（409）
三、奕山冒昧夜袭与《广州停战协定》（417）
四、三元里等乡人民奋起抗英（427）
五、清政府再次妥协英军准备北犯（436）
第九章英国扩大战争中国军民坚持斗争（445）
一、义律去职与璞鼎查来华（445）
二、英军攻陷厦门（450）
三、定海再陷三总兵英勇殉国（456）
四、镇海、宁波失守裕谦殉国（463）
五、奕经赴浙收复三城（467）
六、清廷抵抗方针根本动摇（481）
七、浙江、台湾和西藏军民的抗英斗争（488）
第十章英军进犯长江（498）
一、乍浦之战（498）
二、吴淞口之战上海失陷（506）
三、镇江之战英舰封锁运河粮道（514）
四、江宁城下之盟（524）
五、沿江人民的抗英斗争（536）
第十一章中国战败的原因（540）
一、中英双方作战能力分析（540）
二、中英双方战略方针比较（558）
三、社会制度腐败等的影响（564）
四、陈旧海防观念影响（572）
第十二章中国近代第一批不平等条约（576）
一、战后中西关系和清政府对外方针（576）
二、中英《江宁条约》《虎门条约》（582）
三、中美《望厦条约》中法《黄埔条约》（592）
四、比利时等分沾侵华权益葡萄牙侵夺澳门主权（602）
五、中国人民坚持反侵略反投降斗争（607）
第十三章战后的中国社会（621）
一、东南五口的巨大变化（621）
二、外国经济侵略加强（647）
三、自然经济开始解体（655）
四、封建剥削加重（662）
五、农民反封建斗争高涨（669）
第十四章鸦片战争前后的思想和文化（677）
一、地主阶级改革派革新内政的思想（677）
二、地主阶级改革派反侵略和学习西方长技的思想（694）
三、反侵略的文学（703）
四、史地学的兴起（718）
五、人民群众反侵略的思想（734）
六、嘉道咸时期的西学东渐（18071860年）（742）结束语（755）
附录一大事年表（759）
附录二参考书目（801）
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