《无上秘要》为目前所知最早的道教类书,北周武帝宇文邕敕纂。《无上秘要》原一百卷二百九十二品,后屡有散佚,现明《正统道藏》所收残本计六十七卷。该书采撷三洞四辅之精要,分类编纂。其内容遍涉道教宇宙观、生死观、伦理政治主张、神仙信仰及修道成仙思想、规则、方法等诸方面。今存残本除去同书异名外,实摘引约一百八十种道书,绝大部分为东晋以后新出道经,尤以上清、灵宝二派道士所造洞真、洞玄部经书居多。其中如《大洞正经注》《道迹经》《真迹经》《洞真太极宝签上经》等等,均系道藏佚书或缺文。此书引录之文,是他书少见者,弥足珍贵。此书按三洞四辅部引录经名及节文,反映出道藏三洞四辅分类结构已经形成,故国外学者誉为“六世纪的道藏”。
《无上秘要》为目前所知很早的道教类书,北周武帝宇文邕敕纂,原一百卷二百九十二品,现《道藏》所收残本计六十七卷。据整理者周作明先生统计,今存残本征引道书一百二十余种,北周前出世的道书,尤其是南方的三洞经书,绝大多数都被引及,可以说是此时期各派经书的一次大汇合。其中,很多文献已经散佚,只有通过本书才可以窥其一鳞半爪,弥足珍贵。
但该书并非根据旧有各道派存录其书,而是按照其自身的经教思想及体系要求,摘录各派道书的部分章节或段落,这就破除了原有的宗派界线,对各派经教教理进行了一次富于建设性的总结,构成兼融各派又不同于其中任何一派的经教教理体系,使带有地域和时代文化差别的道派会通为一个有机整体,对于汉末以来长期的分裂所带来的民族文化离析,无疑是一次有意义的整合。
总之,《无上秘要》被誉为“六世纪的道藏”,是研究魏晋南北朝道教和道经不可或缺的参考资料,也是校勘早期道书的重要依据。
整理者周作明先生,孜孜数载,对本书进行了彻底的爬梳剔抉,用所有可以找得到的校本文献加以全面核对,出校记四千多条。周先生之劳,苦心孤诣,于学人参用本书大有裨益。
周作明,男,1978年生,重庆巫溪县人,四川大学汉语言文字学博士、宗教学博士后,现为西南民族大学文学与新闻传播学院副教授。主要从事中古及近代汉语词汇研究,目前致力于魏晋南北朝道教典籍的整理及其语言研究。著有《中古上清经行为词新质研究》等著作,在各类刊物上发表文章30余篇。