其一，《北京西城老字号传承故事集锦》的故事均有出处。看得出来，本书的作者在材料的搜集上是下了功夫的。有别于其他同类书的是，本书所讲的故事，对历史背景、社会状况、当时的民风民俗等等，都做了非常具体翔实的交代。比如写“茶汤李”的故事，作者并没有只停留在写茶汤的来历和做法上，而是寻根溯源，讲了“燕王扫北”时，燕王朱棣和一个门伺老兵的故事。从这个感人的故事里，我们不但知道了茶汤是怎么来的，而且也感悟到传了500多年的李氏茶汤里浓浓的人情味儿。
其二，《北京西城老字号传承故事集锦》的故事不求奇，讲求的是一个“新”字。这些年，一些老字号很重视企业文化的宣传，老字号的一些传奇故事，甚至写进商业广告之中，老百姓已经耳熟能详。本书的编写初衷就是力求出新，老字号的那些妇孺皆知的故事，几乎都没有纳入书写之列。
细细品读本书，确实能感受到故事的新意。一是叙述的形式新，二是故事的内容新。比如王致和臭豆腐的故事，一般人都知道王致和是由于科举考试没有中第而滞留在京城，因为做的豆腐放得变了质，意外地发明了臭豆腐。但本书的作者并没有停留在这种坊间传闻上，而是查阅了大量的资料，详细地讲述了王致和的科举考试经历，通过一系列有趣的小故事，诠释了臭豆腐的来历。其中许多故事我还是第1次看到，例如他在考试中以臭豆腐入诗，以及后来科举中第，在铁岭当过县令，后升任卫辉知府等等，都是鲜为人知的。
其三，《北京西城老字号传承故事集锦》并没有拘泥于史料或民间传说，不是只讲老故事，而是把现实生活中发生的故事融入其中，显得鲜活生动，让人看了动情动容。比如年糕钱与他的“秀才”粉丝的故事，就写了钱氏年糕的传承人钱宝文与郭书生的几段情谊，借助郭书生的竹枝词，将年糕钱的特点及钱氏老家儿的创业经历娓娓道来。读之，入情入理，不觉生硬死板，而让人感到十分亲切。
从文献的角度说，民间故事与民间传说还是有区别的，在这一点上，《北京西城老字号传承故事集锦》把握得比较到位。从中也可以看到编者和作者行文的严谨。当然，从这点上，也能看出本书的价值。
老字号是一座城市的名片，也是一座城市历史文化的重要载体，研究老字号，对传承优秀传统文化具有十分重要的意义。
北京是六朝古都，也是历史文化名城，所以北京的老字号比其他城市多。从商业部已经挂牌的老字号数量来看，北京几乎占到了全同老字号的三分之一，而北京西城的老字号，又占到了北京老字号的近三分之一。由此可见老字号对北京、对西城的重要。
老字号之所以金贵，就在于一个“老”字。“老”，就意味着字号的历史长，传承的时间久远。时间一长，必然故事和轶闻就多。所以，几乎每个老字号，都有许多有意思的故事流传于民间。
毫无疑问，挖掘和整理老字号的故事，是保护和传承老字号文化的重要组成部分。也正因为如此，北京西城在开展老字号谱系研究时，将组织专人搜集整理出版《北京西城老字号传承故事集锦》作为一项重要内容。此举可谓高屋建瓴，画龙点睛。
算起来，我从事老字号的研究有30多年了。早在1983年，我在北京市委商贸部工作时，商业部门恢复老字号，我就已经开始关注老字号。后来我在《北京晚报》当记者，又挖掘、抢救了许多老字号的故事并发表了相关报道及文章。对北京的老字号，我还是比较熟悉的。正因为如此，我深知老字号的故事是比较难写的。
为什么老字号的故事难写？
首先，老字号的故事不能现编或瞎编，一定要有根有据。这就难了。因为一般的老字号都有上百年的历史，由于时间久远，有许多故事，它的传人也未必知道。
其次，许多老字号在新中国成立后的社会主义工商业改造中，变为公私合营。由私营变为“国营”后，人们对合营之前的情况知之甚少，后来的职工对这些也不太关心，加上许多老字号几乎没有保留下什么历史材料，而公私合营前在老字号学徒、上柜的老职工相继作古，所以搜集整理老字号故事的素材有相当大的难度。
我之所以谈这些，主要是想说明整理和写作这本书的作者有多么的不容易。从本书的体量和内容来看，他们为此付出了非常大的努力。
近几年，随着各级政府对老字号的关注，市面上陆陆续续出现了一些老字号方面的书。其中，有关老字号故事类的书，我也看到过一些，但是总感觉这些书的内容相对来说比较肤浅。显然书的作者没有深入到老字号企业内部做扎实的采访，而只是对现成的材料东抄西抄拼凑出来。这些书也许当时能惹惹眼，热闹一下，却经不起历史的检验。
相较而言，本书起码有三点是以前写老字号故事的书所鲜见的。
其一，这本书的故事均有出处。看得出来，本书的作者在材料的搜集上是下了功夫的。有别于其他同类书的是，本书所讲的故事，对历史背景、社会状况、当时的民风民俗等等，都做了非常具体翔实的交代。比如写“茶汤李”的故事，作者并没有只停留在写茶汤的来历和做法上，而是寻根溯源，讲了“燕王扫北”时，燕王朱棣和一个门伺老兵的故事。从这个感人的故事里，我们不但知道了茶汤是怎么来的，而且也感悟到传了500多年的李氏茶汤里浓浓的人情味儿。
其二，本书的故事不求奇，讲求的是一个“新”字。这些年，一些老字号很重视企业文化的宣传，老字号的一些传奇故事，甚至写进商业广告之中，老百姓已经耳熟能详。本书的编写初衷就是力求出新，老字号的那些妇孺皆知的故事，几乎都没有纳入书写之列。
细细品读本书，确实能感受到故事的新意。一是叙述的形式新，二是故事的内容新。比如王致和臭豆腐的故事，一般人都知道王致和是由于科举考试没有中第而滞留在京城，因为做的豆腐放得变了质，意外地发明了臭豆腐。但本书的作者并没有停留在这种坊间传闻上，而是查阅了大量的资料，详细地讲述了王致和的科举考试经历，通过一系列有趣的小故事，诠释了臭豆腐的来历。其中许多故事我还是第一次看到，例如他在考试中以臭豆腐入诗，以及后来科举中第，在铁岭当过县令，后升任卫辉知府等等，都是鲜为人知的。
其三，本书并没有拘泥于史料或民间传说，不是只讲老故事，而是把现实生活中发生的故事融入其中，显得鲜活生动，让人看了动情动容。比如年糕钱与他的“秀才”粉丝的故事，就写了钱氏年糕的传承人钱宝文与郭书生的几段情谊，借助郭书生的竹枝词，将年糕钱的特点及钱氏老家儿的创业经历娓娓道来。读之，入情入理，不觉生硬死板，而让人感到十分亲切。
从文献的角度说，民间故事与民间传说还是有区别的，在这一点上，本书把握得比较到位。从中也可以看到编者和作者行文的严谨。当然，从这点上，也能看出这本书的价值。
有道是好茶不怕细品。一本书有没有味道，或者说有什么味道，您得仔细咂摸。但愿您能在这本书中，咂摸出西城老字号文化的味道来。
以上是为序。
仔细咂摸才有味儿
省时好喝“茶汤李”
鹤年堂创办养元社驱除瘟疫
“吟咏臭豆腐”中“贡士”
从“下水棚子”到“砂锅居”
乾隆皇帝赐号“清秘阁”
天福号“摔罐分钱”
王子丰因病开药店
董连元报恩谢舅父
从“德聚全”到“全聚德”
偶得羊头创名吃
一碗羊肉汤换回一条性命
大和恒的“幕子面”窝头
豆腐脑白“得匾”
年糕钱与他的“秀才”粉丝
六必居老匾“两摘两挂”写传奇
张一元“品茶”定乾坤
聚顺和巴拿马获金奖
“一得阁”掌柜智斗日本商人
市90泉居里唱大戏
成文厚的新式账簿
戴月轩为中南海制笔
莆宝斋千元收藏《苕溪诗卷》
西单商场员工自建“争气楼”
小肠陈和一位台湾退伍老兵的情缘
清华池的“一招鲜”
老舍夫人胡絮青为“南来顺”题词
内联升布鞋走上奥运颁奖台
桂香市寸进社区
后记
《北京西城老字号传承故事集锦》：
明洪武十四年（1381年），21岁的燕王朱棣奉命就藩镇守燕京，即以前的元大都。作为当时蒙古人的“邻居”，朱棣所统帅的军队不断同蒙古骑兵发生摩擦。当时的北元，虽然辉煌不再，但是骑兵依然不容忽视，经常闯入明朝边境烧杀抢掠。明军却对此束手无策。于是两军经常是边谈判边打仗，谈不拢就打，打累了再谈。为了能够彻底改变这种现状，朱元璋派燕王朱棣领重兵与之决战。时值隆冬，北风呼啸，天气奇寒。在做好保密工作以后，燕王朱棣带领明军悄悄向北进发了。因乃儿不花驻军远在北漠，明军此行路途遥远，加之自然环境十分恶劣，行军异常艰难。
对朱棣来说，战争存在的主要困难不是打击敌人，而是找到敌军主力。元朝自从被朱元璋推翻以后，蒙古铁骑再无百年前的雄风，面对明朝的骑兵往往一触即溃，仓皇而逃。他们自古有着游牧的习惯，常年居无定所。军队一旦被打散，会出现很多游兵散勇同大明军队打游击。这些散军经常骚扰边境，抢一把就跑，令明朝守将们非常头疼。
朱棣深知要想一举歼灭敌军，夺取北元政权，必须先找到他们的巢穴。所以，他并未急于贸然进军，而是一次次派出轻骑四处侦查敌情。功夫不负有心人。经过骑兵们两个多月的四处侦查、仔细探访，终于找到了北元太尉乃儿不花所在的确切位置。当时的北元军队几乎全部掌握在乃儿不花手中，找到他就等于找到了北元军队的主力。
明军一连走了几天，忽然天降大雪，漫天雪花团团飞舞，不多时天地间便茫茫一片银白。明军士气开始有所低落。兵贵神速，若不继续行军，恐怕会走露风声，万一乃儿不花得到消息再次脱逃，岂不是前功尽弃？天渐渐地黑了，风雪之夜行军困难重重，不少将士又冷又饿，不禁牢骚满腹，纷纷前来进言，要求停止进军。
朱棣想到已行军数百里，将士们疲惫不堪，一旦安营扎寨、埋锅造饭，势必延误时间，到时将士们肯定更加不愿意继续行军。这可怎么办呢？于是，朱棣立即召开军事紧急会议。
会议的结果令他大失所望，大多数将领都要求停军休息。正在这时，军帐外有一位门侍大声叫嚷求见，说他有一个好主意。很多将领十分恼怒，军事会议不是什么人都可以闯进来的，一位普通士兵胡乱插嘴是触犯军纪的。朱棣闻言，不禁皱了皱眉头。
“元帅所愁的不过是造饭费时，恐怕贻误战机，小人倒有一个两不误的好主意。”这位士兵说道。
“大胆，这里哪有你说话的份？”一名将军呵斥道。说迟时那时快，立刻有兵士冲过来将其擒拿。
“且慢——”燕王朱棣一声断喝。虽然这位士兵有些越礼，但他若是能想出好主意，倒也是大功一件。朱棣见来者是位老兵，想到他一定拥有很多打仗经验，或许会有什么好主意。
“做饭炒菜确实耗时久，但是有些食物却简单方便。”这位老兵娓娓道来，“前些年下官曾随军同蒙古军队打仗，发现蒙古人吃饭很快。后来知道他们只要将开水煮开，切开薄肉片在开水里涮一涮就可以捞着吃。再有就是他们把面用牛骨髓油炒熟了用开水一冲，立马就能食用。这样做饭方便快捷，很适合行军打仗使用。”
“生肉片不曾齐备，牛骨髓炒面又上哪里去找！”一位将领怒气冲冲，“有炒面的功夫我们也能做好饭了！”
“生肉片没有，但我们携带有干粮。另外我从蒙古鞑子的牛骨髓面得到启发，在军营中多次琢磨，发现磨好的糜子面也可以直接冲熟，只要略加一些佐料、油盐或糖浆，就是一份非常美味的食物，时间比蒸馒头蒸米饭快多了！”
……
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