《爱和自由（珍藏版）》以爱和自由为全书的立足点，强调给孩子的爱要有科学的方式，即在对儿童成长规律的充分了解的基础上，给孩子充分的爱、自由、选择。孙瑞雪老师告诫父母们：你以为你爱孩子，你想象你可以爱孩子，你认为这就是爱孩子，和你真的爱孩子是有差别的。也许，你需要停下来看：你是不是基于你的想法，你的恐惧，你的焦虑，你的习性来爱的。这可能就意味你更爱你的想法，更爱你的恐惧，更爱你的焦虑，更爱你的习性。爱就是爱，恐惧就是恐惧，焦虑就是焦虑，认为就是认为，一切如是。我们要学会从一切如是中将爱剥离出来，你的孩子才真正可以接到爱的礼物。因为我们一生能够给予孩子的，只有一样，那就是爱！
孙瑞雪，中国著名的幼儿教育家与心理学专家；“爱和自由、规则和平等”教育精神的发起者和倡导者；中国宁夏科学启蒙研究会创办人。
孙瑞雪发展和延伸了一套完整的儿童发展的爱和自由理论和敏感期理论，其贡献在于帮助成人了解儿童的心智发展过程，并取得了显著的教育效果；其创作的社会科学专著《爱和自由》与科学教育专著《捕捉儿童敏感期》开创了中国幼儿教育界的新纪元。
第一章 儿童带着什么来到这个世界
有多少人相信儿童是一个精神的存在物？相信他一生下来就蕴含着强大的精神能量，他将按照内在的成长规律成长？在一个年龄段，孩子就喜欢玩水玩沙子，如果大人阻止他，他会顽强抗争。这到底意味着什么？
我们从不相信也不知道，胎儿在母体中形成的那一瞬间，他内在就有一样东西，那东西将在儿童一出生就指导儿童如何发展，指导儿童去抓什么、摸什么……蒙特梭利把它称为“精神胚胎”。这好像要求我们相信儿童是一个精神存在物，儿童将按照预定好的这种精神发展模式发展。儿童好像很弱小，其实他内在蕴藏着一种强大的精神能量和潜能，他的发展不需要成人给他增加什么新的内容，只需要给他提供发展的环境和条件。
有了10年同孩子们在一起生活的经验，我们越来越坚信这一点。接受这个观念就像要发生一场内在的革命，因为我们一直相信儿童依靠成人来建构；接受这个观念也意味着我们将无处发挥我们因自卑、受压抑而产生的自大。人类的幼儿期非常漫长，大概没有任何一种动物的幼儿期能有人类这么长。说得短一点，可能是零到6岁，说得长一点，大概要到12岁。12岁还不能离开母亲，法律上认为孩子真正成人的年龄是18岁。这期间，儿童处在一个很弱小的状态，必须有成人来帮助他成长。帮助儿童成长不是说由成人来塑造儿童的精神。如果那样，人类的整个水准都会下降。我们的问题是我们扮演了“上帝”，孩子的“上帝”。
儿童时期不需要成人的那种“灌输”，而是需要条件准备，儿童会自己吸收。遵循这个发展规律，孩子就会发展得很完善。
蒙特梭利幼儿院最小的孩子是1岁半，我们用1岁半到6岁的孩子做试验，把超越智力水平的教具给孩子，如果教师不强制，不给儿童压力，儿童只会按照他的内心需求走。比方说，他喜欢玩水和玩沙子，只要把他带出去，其他多么具有“吸引力”的体育器材和体育活动他都不参与，他只玩沙子，脸上懵懵懂懂，成人对他怎么说，孩子的脸上都是这种表情。他知道他要干什么，如果成人阻止他，他会同成人抗争。
我自己的孩子也有这么一个过程。在他2岁多的时候，他爸爸买了2个玉米，对他说：“你一个，你妈妈一个。”他走过来说：“这2个玉米，爸爸说都给我吃。”我问他爸爸，他爸爸说：“不是的，是给你一个，给孩子一个。”我对孩子说：“爸爸说给你一个，给我一个，并不是说都给你吃。”我的意思是他撒了一个谎，他听完这话后脸上丝毫没有做错事的表情，站在那儿思考了1分钟，一动不动，然后毫无表情地走了。“怎么会这样？”真奇怪。但是，后来有一天，他对自己做错事突然有了感觉，脸上表现出特别尴尬和难为情，还不让人说。这根本不是大人的说教能做到的，孩子已经按照他内在的发展规律到了这一步。如果成人没有按照这个规律让儿童发展，而是强加于他，逼迫他做，这个孩子的发展就可能进入误区，真正的道德感就无法建立了。
婴幼儿早期的发展规律跟有些动物类似。比如蝴蝶，母蝶通常将卵产在树杈中间，幼蝶刚出生时必须吃特别嫩的叶子，它怎么去吃嫩叶子呢？因为幼蝶对光最敏感，所以它一生下来就向着光线最亮的地方爬过去，那枝头必定是最嫩的叶子。但是当幼蝶开始强壮起来，能够吃粗糙的叶子时，它对光的感觉就完全消失了。这个过程遵循的是它内在的发展规律，没有任何外力的控制。
人们从不会为一个孩子长不大而担忧，但却从不认为精神的种子曾在儿童内心存在过，从不认为儿童内在也有一个自然、有序的成长过程，它只需要我们提供一个适合发展的环境。在儿童的精神上，我们一直在充当一个角色——“造物主”。
让我们看看儿童是如何同环境建立和谐的关系而发展自我的。比如语言，任何一个国度和民族的儿童，都能够在这充满声音的世界中听到和学会人类的语言，并在头3年中能掌握本民族的基本语言，学会语言中的各个细节。这种发展，绝没有人去专门给他上课。我们不难看出，6岁前的儿童更喜欢看你做什么而不是听你说什么。儿童的语言能力是他自己作用于环境的结果。所以心理学家才说，儿童3岁前掌握的东西，成人需要60年的努力才能完成。我们为什么不思考一下，这是怎么回事呢？人类已经发现了这个秘密——儿童是自我发展的。
我可以举一个相反的例子。哈佛大学的一位心理学教授儿子出生后，他准备把儿子培养成天才。在儿子三四岁的时候，这个孩子已经会几国的语言，6岁的时候，考入中学，10岁上了哈佛大学，16岁攻读哈佛大学博士学位。心理学家每一分钟都让他的孩子不断地“吸收、吸收”。18岁时，孩子成为英国伦敦一家商店的售货员。可是他什么都不干，他拒绝任何“知识性的活动”，他觉得做一名售货员特别高兴，“满腹经纶”对他没有用，事实上“知识”使他非常痛苦。我想如果人只有一个大脑而没有感官，让大脑为这个世界服务，使它成为工具，我们的痛苦可能会少很多，但我们还有感觉、心理、精神和心灵，我们必须寻找到我们自己，才不会痛苦。人的发展、人的精神必须从感觉中发展并由感觉伴随着。
人的成长过程实际上是一个心理的成长过程，而不是一个智力的成长过程，智力成长是附着在心理成长之上的。
如果我们了解儿童成长的科学规律，让儿童按精神胚胎的内在规律自然发展，他一定会成为人才。儿童的自然发展规律一旦遭到破坏，他整个发展都不会正常，包括智力。所以蒙特梭利说：“我们要做孩子精神上的仆人而不是主人。”
但是今天，当我们把儿童的自我、知识各分一堆时，一切都被破坏了，我们再也找不到儿童内在的秘密。迫不及待地想让儿童获得知识的想法桎梏了我们，并使我们产生了偏见，还有一大堆被称为知识的垃圾，这些都破坏了一个具有生命和人格魅力的人的发展。只有承认儿童有精神胚胎并相信他，人类成长的秘密才会在一个漫长的过程中展现给我们。
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