希利尔以旅行家的独特视角，让孩子们跟着他一起体验世界各地的新鲜事儿，放眼去看这个无比美妙、无比新奇的世界，使枯燥无味的地理书变成了孩子们的冒险之旅。《希利尔给孩子们讲世界地理》用最有趣的方式给孩子们认识世界、学习地理知识的机会，从北美洲到南美洲，从欧洲到亚洲，最后到非洲、大洋洲。在这里，你会看到希利尔的绝妙创意，将西班牙比喻成老奶奶的脑袋、把斯堪的纳维亚半岛比喻成正在喷水的鲸鱼……这些令人捧腹、生动形象的比喻，再加上独到的视角、诙谐的文笔绝对会让孩子们跟着希利尔体验一次精彩绝伦的环球之旅！
维吉尔·莫里斯·希利尔（Virgil Mores Hillyer，1875-1931），美国杰出教育家，出生于马萨诸塞州，从哈佛大学毕业后一直从事中小学教育，酷爱历史和艺术，喜欢旅行。希利尔创建卡尔沃特教育体系，并成为美国卡尔沃特学校的第一任校长。希利尔认为孩子们必须接受历史、艺术、地理的系统教育，但传统教育中这几门学科的教育方式实在过于无趣、枯燥，于是他立志为孩子们编写一套好玩有趣的历史、地理和艺术读物，希望把整个世界呈现在孩子们面前。而后，由他创作的3本书《希利尔给孩子们讲世界地理》《希利尔给孩子们讲世界历史》《希利尔给孩子们讲艺术史》成为美国中小学生启蒙读物，受到孩子们的喜爱。
陈超，兰州大学管理学学士，华东师范大学文学硕士，精通英语。曾就职于上海知名英语教育机构，有多年的英语教授经验。目前居住于法国巴黎，任职于国际奢侈品集团。在教授英语课程期间，风格轻松、言辞幽默、示例生动，深受学生的喜爱。
01小望远镜里的世界
你从未看见过自己的脸。
你可能会很吃惊，也可能会说这不可能，但事实就是如此。
你也许能看见自己的鼻尖。
你甚至还能看见自己的嘴唇，如果你撅起嘴巴的话。
如果你把舌头伸出来，还可能看得见自己的舌尖。
但是，你能做的不过如此，你无法离开自己去看自己的脸。
当然了，你知道自己的脸长成什么样子，因为你可以照镜子。但是，你看到的并不是你自己，只是你的镜像而已。
同样的道理，没有人能看到我们所居住的世界——一个完整的世界，一个我们赖以生存的世界。
你只可以看到整个世界中的一点点，就是你周遭的那点儿地方；如果你爬到一座高楼上，你可以看得多一点儿；如果你爬到一座高山的峰顶，你可以看得更多一点儿；如果你能坐在一架飞机里，那么你还能再看得多一点儿。
但是，如果想要看到整个世界，那你得站得更高——比任何人到过或能达到的高度还要高。你得走得更远，穿过云层，在天空中的一个很远很远的地方，与星星比肩的地方。但是，这没有人能做得到，即使坐飞机也不行。
既然你不能像用照镜子去看自己脸的方式那样去看世界，那么，我们是怎么知道世界的样子的呢？
海洋中的鱼可能会这样告诉它的鱼宝宝：“世界上到处都是水，整个世界就是一个巨大的水缸。我哪儿都去过啦，所以我知道。”当然了，它不知道这个世界还有一些别的东西。
沙漠里的骆驼可能会这样告诉它的骆驼宝宝：“世界上到处都是沙子，整个世界就是一座巨大的沙山。我哪儿都去过啦，所以我知道。”
冰山上的北极熊可能会这样告诉它的北极熊宝宝：“世界上到处都是冰和雪，整个世界就是一个巨大的冰箱。我哪儿都去过啦，所以我知道。”
森林里的熊则有可能这样告诉它的熊宝宝：“世界上到处都是树，整个世界就是一片巨大的森林。我哪儿都去过啦，所以我知道。”
人曾经这样告诉自己的宝宝：“整个世界就是一个巨大的岛，它就像是一个巨大的用泥土做成的派，上面有水，有沙子，有冰，还有树。在我的头顶上，有一个被称作‘天空’的大盖子。我哪儿都去过啦，所以我知道。”
当某个好奇的孩子问道：“这个像派一样平平的世界是放在什么上面的呢？”大人则会非常认真地回答：“它被放在四头大象的背上。”
当这个好奇的孩子继续问道：“那这些大象是站在什么上面的呢？”他们仍然会非常认真地回答：“它们站在一只大乌龟的背上。”
但当孩子继续追问道：“那么，这只乌龟是站在什么上面的呢？”结果，没有人能答得出来，因为没人能猜到还有什么，所以乌龟就只能这么悬空站着，脚底下什么都没有。
很久以前，父母们就是依靠这个古老的故事来告诉自己的孩子世界是什么样的。但是，假如你走得够远，可以穿过云层到达很远很远的地方，坐在一个什么都没有的角落里，沿着边缘悬着脚丫，向下俯瞰这个远得不得了的世界。你觉得世界看起来会是怎样的呢？我知道它是什么样子的，尽管我从未去过那么远的地方。
通过一个小望远镜在遥远的天空中看到的地球，恰如一轮满月——圆而洁白。但它的圆，并不像盘子那样，而是像一个大雪球那样。准确地说，它也并不是洁白，而是明亮。正如汽车的前灯能将夜晚的道路照亮一样，太阳的照射使得这个大球——我们的地球——变得明亮了。当然，同一时间太阳只能照亮地球的一面，所以它的另一面是黑的，但地球总是在不停地旋转，因此另一面也会被阳光照射到。
如果你通过一架望远镜看地球（你知道望远镜是什么吧？就是那种能让东西看起来更近更大的东西。想象一下人们用望远镜看月亮时的情景吧），你会发现在地球的一面上有2块很大的补丁，很像形状怪异的黑影；而在地球的另一面，补丁的数量是之前那一面的2倍，有4块奇形怪状的黑影。这些看起来像黑影的补丁实际上就是陆地，它们也被称为“大陆”。这些大陆都有自己的名字，如果把它们的名字用高达1000英里的字母印在它们身上的话（当然是不可能的啦），人们用望远镜就可以看到它们各自的名字，他们会在地球的一面上读出：
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