作品以《史记》记载的史实为依据，以历史进程中的重大事件或人物为中心展开描写，讲述了商朝至汉朝的历史变迁和王权兴衰，全景式地再现了武王讨纣、吴越争霸、卧薪尝胆、屈原投江、合纵连横、荆轲刺秦王、楚汉相争、司马迁忍辱负重撰写史记等一系列历史故事，呈现出一幅波澜壮阔的历史宏图。
陈舜臣，华裔日本作家，“日本小说界无出其右者”，日本文学史上首位“三冠王”，在日本历史小说创作领域与司马辽太郎并称双壁。他通晓日语、印度语、波斯语、汉语、英语五种语言，作品常呈现无国籍的宏观视野。他的历史作品因加入了推理的成分而自成一派，一次次在日本掀起阅读中国史的热潮，代表作有《三国史秘本》、《中国的历史》、《陈舜臣说史记：帝王业与百姓家》、《太平天国》等。
导读
序/《史记》在日本
被饿死的理想主义者
从流亡公子到一代霸主
热血传奇之吴越春秋
功成身退的商圣之道
战国“愤青”的悲剧人生
鬼谷先生的学生们
奇货中的奇货
荒淫太后的风月事儿
破晓前的刀光剑影
艺术家和独裁者
丧心病狂的野心家
起义风暴的先驱者们
天才将领与痞子英雄
大秦落日与楚汉风云
从高祖创业到率后时代
武帝天下与史家绝唱
致读者
互让孤竹国君之位的理想主义者——伯夷和叔齐，梦想着以传说中的先圣们的“禅让”来变革天命。
然而，现实和理想总有差距。为了理想，兄弟俩不惜以身殉义。
孔子在《论语》中如此评价：“伯夷、叔齐，不念旧恶，怨是用希。”“求仁而得仁，又何怨。”大意是说，倘若为了理想而殉死，当然是十分美好的，令人向往，不会心生怨恨。
不过，司马迁也许不是这么认为的吧？他指出，在这世上，重义之人总是遭受厄运；而臭名昭著的杀人抢劫惯犯，反而能享尽天年。
天道，是邪？非邪？
伯夷和叔齐临终时，到底是诅咒上天的不公，还是为自己以身殉义的气节而自我陶醉？留待各位读者解读。
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