《汉高祖刘邦传》记述了汉太祖高皇帝刘邦，是汉朝开国皇帝，汉民族和汉文化的伟大开拓者之一、中国历史上杰出的政治家、战略家和指挥家。刘邦出身于农家，后参加反抗暴秦的起义，不久被封为武安侯，在鸿门宴后封为汉王。他击败项羽后，统一了天下，从平民变成皇帝。公元前202年，他于定陶即皇帝位，定都长安，史称西汉。他登基后一面消灭异姓诸侯王，分封九个同姓诸侯王，另一面恢复经济，稳定社会，对汉民族的发展以及中国的统一作出了贡献。
《汉高祖刘邦传》：
羡慕秦始皇威仪
那是秦始皇统一天下后的一天，踌躇满志的秦始皇，带领着一行长长的队伍结束了东方巡行后，正浩浩荡荡地返回都城咸阳。旌旗飘飘，迎风猎猎，文武百官，前呼后拥，长龙队伍，首尾不见，场面阵势十分盛大，简直威风八面，气势夺人。
秦始皇气定神闲地坐在龙辇上，双掌按膝，昂首挺胸。他身材高大，相貌堂堂，大目隆鼻，凝视前方，显得勇武刚毅，威风凛凛，让人望而生畏，不寒而栗。
秦始皇于秦昭王四十八年正月出生，即公元前259年1月27日出生，是秦庄襄王之子，是商朝重臣赢恶来的第三十五世孙，赢姓赵氏，名政。公元前247年，秦庄襄王驾崩，十三岁的赢政被立为秦王。
公元前239年，赢政年满二十一岁时亲政，他平息了以秦王假父自居的假宦官缪毒发动的叛乱，又免除了吕不韦的相职，其后重用尉缭、李斯等人，积极推行统一战略。
秦国从公元前230年起，到灭齐时为止，首尾十年，陆续兼并了六国。赢政在占领的区域设置郡县，直属于秦王，从此结束了贵族王侯专政的王国时代，进入了君主专制的帝国时代。
赢政是首位完成华夏大一统的铁腕政治人物，他建立了首个多民族的中央集权国家。因此，他采用三皇之“皇”、五帝之“帝”构成了“皇帝”的称号。
因为他是古今中外第一个称“皇帝”的封建王朝君主，所以人们称他为“秦始皇”。
秦始皇出生在烽烟四起的战国时代，若论操枪弄棒，他不是一位很好猛士；若论运筹帷幄，他只是一位合格的斗士，尽管这位斗士嗜血成性和残酷无情。
也正因为如此，原仅为七国之一的秦国才异军突起，吞并了六国，铲灭了群雄，建立了前所未有的庞大帝国。
自从秦始皇荡平六国一统天下后，他始终相信秦王朝所具有的那摧枯拉朽的强大威力。特别是所向无敌的战争经历，使他自感有充分理由相信自己能够弥补秦王朝潜伏的裂痕。于是，从扫灭六国那一天起，他就开始了对秦王朝的修补和巩固的事业。
于是，秦始皇开始了出巡，他要借此显示他的强大威仪和征服天下的雄心，让天下人都服从他。尽管这种修补和巩固事业与秦灭六国一样十分辉煌，但他采取的巩固和加强中央集权的某些措施，大大超出了国力的承受。
然而，秦始皇只是想凭借暴力来征服人心，这些措施必然走向他初衷的反面，那就是加速秦帝国的崩溃。与此同时，伴随皇权威风的扩大，秦始皇的享乐欲望也在急剧增加，这就是“家天下”的必然逻辑！百姓追求享乐是一个人的堕落，而皇帝追求享乐的结局却是众多百姓的贫困与枯骨的堆积。贫苦百姓懂得一个通俗的道理：官逼民反，民不得不反。这时推翻秦王朝的强大力量已在民众中迅速地积聚了。
秦始皇微服私行于都城咸阳的时候，竟然遇到了盗贼惊驾，因此，他不得不下令要闭城二十日，用以搜捕盗贼。他外出巡行，又遇到了刺客，这确实足以令人丧胆和心神不定啊。
……
书单推荐
