有人说，公元4001000年仿佛野蛮的黑暗之海，古代世界的种种成就是海那边的一束微光，而西罗马帝国在5世纪的陨落是一次根本性的失败。然而，是时候重新审视被误解和迷思掩蔽的中世纪早期了。
公元400年时，罗马帝国统治着欧洲西部、南部，以及地中海地区，在北方完全没有对手。当时谁也不曾想到，不到一百年，这样的景况就在西方终结了。5世纪，西罗马帝国解体，但罗马的模式与精神仍继起的王国中运转。7世纪，东罗马面对阿拉伯人的征服行动，勉力维持，走上了比西方更军事化的轨道。89世纪，查理曼及其继承者让道德进入了政治。10世纪，西方的加洛林世界走向终结，东方的哈里发国崩溃，拜占庭帝国开启为期一个世纪的军事辉煌。与此同时在北方，兴起了丹麦人、波兰人、波希米亚人、罗斯人的政权。
从爱尔兰到君士坦丁堡，从波罗的海到地中海，在全然不同的社群里，哥特人、法兰克人、汪达尔人、阿拉伯人、萨克森人、维京人回应着罗马帝国的遗产。这变迁、动荡的六个世纪，塑造出了与古典时期完全不同的欧洲。
克里斯威克姆（Chris Wickham），英国国家学术院院士、牛津大学中世纪史荣休教授。他的研究领域包括13世纪早期以前的意大利史、中世纪早期的欧洲史、社会法律史、社会经济史、比较历史学、欧洲的历史记忆、社会史与考古学等。
威克姆于2005年出版的《建构中世纪早期》（Framing the Early Middle Ages）是综合研究中世纪早期欧洲的巨著。他采用比较视野，结合文献档案和考古成果，改变了中世纪早期研究的范式。该书获沃尔夫森历史奖、多伊彻纪念奖，以及美国历史学会颁发的布雷斯特德奖。《罗马帝国的遗产：4001000》在《建构中世纪早期》的社会经济史之外更进一步，将中世纪早期欧洲的文化、宗教、知识进展也包括在内，完整呈现了罗马帝国制度、记忆的遗产是如何在欧洲延续和变迁的。
企鹅欧洲史系列中文版总序
第１章 引言
第一部分 罗马帝国及其分裂，400550
第2 章 帝国的分量
第3 章 基督教罗马世界的文化和信仰
第4 章 危机与延续，400550
第二部分 后罗马时代的西方，550750
第５章 墨洛温时期的高卢和日耳曼，500751
第６章 地中海西部诸王国：西班牙和意大利，550750
第7 章 无国之王：不列颠和爱尔兰，400800
第8 章 后罗马时代的价值观：文化、信仰和政治规范，550750
第9 章 财富、贸易和农民社会
第10 章 有形的力量：物质文化与展示，从罗马帝国到加洛林王朝
第三部分 东方诸帝国，5501100
第11 章 残存的拜占庭，550850
第12 章 阿拉伯政治势力的形成，630750
第13 章 拜占庭的复兴，8501000
第14 章 从阿拔斯的巴格达到倭马亚的科尔多瓦，7501000
第15 章 国家与经济：地中海东部的贸易网络，6001000
第四部分 加洛林和后加洛林时代的西方，7501000
第16 章 加洛林世纪，751887
第17 章 知识分子和政治
第18 章 10 世纪的继起国家
第19 章 加洛林的英格兰，8001000
第20 章 欧洲边缘地区
第21 章 加洛林世界与封建世界之间的贵族
第22 章 农民阶层的囚笼化，8001000
第23 章 总结：欧洲历史的规律，4001000
附 录
致谢
注释及参考书目
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