前 言
民主,既是一种价值和理想,也是一种制度和实践。人们为民主而争论,为民主而妥协,为民主而奋斗。赞赏的、怀疑的、排斥的,都无法否认民主已经成为我们生活中不可或缺的重要内容。在当今世界的政治生活中,民主通过自身的实践为自己赢得了声誉,几乎没有国家声称自己不是民主的,虽然在不同的国家,民主的具体模式可能是不同的、多样的。
民主,是我国社会主义核心价值观的重要内容,民主政治建设是中国特色社会主义政治体制的重要组成部分。但是,人们对民主的理解、态度和行为却存在显著的差异。对于什么是民主的认知差异表现为:民本主义的路径认为民主就是为民做主;理想主义的路径认为民主实质上就是直接民主;基于选举的路径认为民主就是代议民主。而对于民主价值的理解来说,围绕民主是个好东西民主是个不坏的东西中国式民主也是个好东西的讨论,真实地再现了事实上存在的各种分歧与认知。此外,对于如何实现民主这个问题,也存在 党内民主基层民主选举民主和协商民主的讨论。在党的十八大之后,围绕协商民主的研究则明显更为广泛和深入。
改革开放40年来,我国经济社会等各个方面发生了巨大的变化。政治领域的变化也特别显著。例如自由、平等、民主、法治、公正等核心价值观深入人心;法律体系逐步健全,依法治国、法治国家方略逐步施行;党内民主、人民民主、社会民主、基层民主渐次展开,明确提出没有民主就没有社会主义,就没有社会主义的现代化,社会主义愈发展,民主也愈发展;政治决策从注重经验转向更加注重科学和民主;服务型政府、法治政府、透明政府、责任政府建设逐渐深入;民主的理性化、制度化、规范化、程序化建设不断发展;监督机制多样化,权力滥用和腐败受到相当的制约;等等。
但是,我们同时也清醒地认识到,随着中国自身的发展变化,以及中国与世界关系的变化,我们依然面临诸多挑战。例如,如何在一......