本书是中国近现代全面介绍和评议司马迁及《史记》的专著。李长之先生用他那特有的优美而富于情感的笔调，精审详细地分析了司马迁所处的伟大时代，追溯了他的家学渊源，讨论了他和孔子在精神和性格上的契合和共鸣及距离。对司马迁创作《史记》的精神动力和文化背景予以独特的剖析，并完整地勾勒了司马迁一生的行迹。
如果说20世纪的中国有杰出批评家的话，我要排的头一个就是李长之。? 北京大学艺术学院院长王一川? 长之先生以年龄论仅长我两岁，以学识论，实在应该是我的前辈。且不说他的学问，即以他读过的中国古典文史和英、德、法、日等外语的记忆、融贯和表达的能力，也是这种年龄的读书人所不易企及的。? 著名书画家、学者启功?
李长之(19101978)，文学评论家、文学史家、翻译家。1931年考入清华大学，曾师从著名哲学家张东荪、金岳霖和冯友兰，与吴组缃、林庚、季羡林并称为清华四剑客。代表作有《鲁迅批判》《孔子的故事》《司马迁之人格与风格》《李白》等。
序 / 1
自序 / 5
第一章司马迁及其时代精神 / 1
一伟大的时代 / 1
二楚文化的胜利 / 2
三齐学 / 5
四异国情调和经济势力的膨胀 / 10
五这个时代的象征人物汉武帝 / 11
六司马迁在这一个时代中的意义 / 15
附录司马迁生年为建元六年辨 / 17
第二章司马迁的父亲 / 21
一世传的历史家并天文家 / 21
二司马谈的思想之渊源 / 22
三批评精神和道家立场 / 24
四司马谈与封禅 / 27
五伟大的遗命 / 29
六天才的培养 / 31
第三章司马迁和孔子 / 33
一教育之效 / 33
二司马迁对孔子之崇拜 / 33
三司马迁在性格上与孔子之契合点及其距离 / 38
四司马迁对六艺之了解 / 41
五司马迁与春秋 / 50
六司马迁在精神上受惠于孔子的所在 / 56
七司马迁在心灵深处和孔子的真正共鸣 / 61
第四章司马迁之体验与创作（上）
无限之象征 / 63
一从耕牧到京师受学 / 63
二东南和中原的大旅行 / 64
三仕宦生活的开始空峒扈驾和奉使蜀滇 / 69
四封禅与北地之游无限之象征 / 72
五负薪塞河 / 74
六父职的继续司马迁之活跃与积极 / 75
七太初历的订定和著述 / 78
第五章司马迁之体验与创作（中）
必然的悲剧 / 82
一司马迁的性格之本质 / 82
二好奇与爱才 / 84
三司马迁与友情司马迁交游考 / 87
四武帝时代之严刑峻法 / 98
五李陵案的原委 / 102
六两个英雄的晚年 / 111
第六章司马迁之体验与创作（下）
《史记》各篇著作先后之可能的推测 / 117
一缺和补 / 117
二《史记》中可能出自司马谈手笔者 / 120
三《史记》中不易辨別为谈著抑迁著者 / 125
四司马迁著述之根据与其创作时之情形 / 126
五就著作时代上对司马迁作品之划分 / 129
六结论和余论兼论褚先生 / 152
第七章司马迁的精神宝藏之内容
浪漫的自然主义 / 158
一司马迁之识 / 158
二司马迁之学百科全书式的人物 / 162
三语言学的训练所谓古文 / 163
四司马迁之读书 / 164
五司马迁与儒家 / 167
六司马迁之根本思想道家 / 167
七司马迁和荀学 / 176
八浪漫的自然主义 / 178
九司马迁的历史哲学与历史科学 / 178
十司马迁之政治观 / 187
十一司马迁之民间精神 / 192
十二《史记》一书的个性 / 198
十三史官的传统 / 201
第八章司马迁的风格之美学上的分析 / 205
一司马迁的散文风格之来源 / 205
二《史记》书中的形式律则 / 211
三建筑结构与韵律 / 233
四句调之分析 / 246
五司马迁之语汇及其运用 / 262
六司马迁的风格之特征及其与古文运动之关系 / 269
第九章文学史上之司马迁 / 275
一《史记》是中国的史诗 / 275
二《史记》与中国后来的小说戏剧 / 277
三司马迁之文学批评 / 280
四司马迁之讽刺 / 293
五总结抒情诗人的司马迁及其最后归宿 / 299
代跋：因为他是抒情诗人,所以他的作品常新 / 301
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