本书根据《常春藤英语 五级（上下）》两本书进行修订，从中选取难度相对较低的文本，并增加重新收集和加工的新文本。每篇文章的前面设有导读，后面有品读助手和参考译文。其中品读助手包括背景知识、难句解析等。难句解析部分解析细致到位，能帮助学生理解文章中的长难句和语法现象，从而加深对整篇文章的理解。 每篇文章独立成篇，互不影响，语言流畅，通俗易懂；每篇文章后面都设计了一定数量的阅读理解考察题，以检查读者的阅读能力和对文章的理解水平。 通过阅读本书，读者还会学到相关的英语知识，巩固和扩大词汇量，培养英语语感和阅读习惯，提升人文素养。本书旨在扩大读者视野，丰富英语知识，全面提高英语阅读能力。
在新课程改革背景下开展读书活动是提高教育教学质量的有效途径，也是进一步推进校园文化建设、促进学生个性发展的需要。不同的读书活动让每一个学生能够以书为伴，以读书为乐，逐渐养成良好的阅读习惯，这也是时代发展对人才的要求。但选择什么样的书，以什么样的方式进行阅读一直是困扰着老师们的一个难题，对于英语阅读书籍的选择更是困难重重。
本书是按照《义务教育英语课程标准》中有关五级的能力要求编写的，适合九年级（初三）学生阅读使用。本书的篇目选材原汁原味，题目的设计贴近学生的实际，题材丰富，涵盖异域风光、生活习俗、人物故事、动物介绍等文章。
异域风光类文章以优美的语言向读者朋友们展示了世界各地的绚丽风光。隽永清新的英语文章，生动描绘了世界各地的名胜古迹和历史名城，对其历史沿革、社会地位、建筑风格、坐标位置、气候景色等，或有详尽的描写，或有生动流畅的描述。
生活习俗类文章以流畅的语言，向读者描述了不同国家的风土人情、传统习俗、社交礼仪、衣食住行、重大节日、语言背景等。这些文章能丰富学生的英语文化知识，提高学生的人文修养，帮助学生形成文化意识，为学生的英语学习提供了不可或缺的语言习得背景材料。
人物故事类文章以求实的语言向读者们介绍了不同领域的人物，从伟大的思想家和政治家，到生活中小人物的日常生活描述。文章描写了伟人的生平道路，以及他们在相应领域中对世界和人类所做出的突出贡献，便于读者能以更近的视角了解他们。或是以浅显易懂的小故事形式向大家揭示一个做人做事的大道理，在生活方式方面指引读者。
聂成军，中国民主促进会会员，资深英语教研专家。现任北京市海淀区教师进修学校中学英语教研员、高中英语教研室主任，北京市中学英语学科教学带头人，北京师范大学英语教学方向专业硕士研究生导师, 中央民族大学专业硕士研究生导师，临沂大学外国语学院兼职教授，中国基础教育质量评价与提升协同创新中心首席命题专家；曾任北京市高考试题评价专家组成员、主笔高考英语试题评价报告，北京市高中英语会考试题评价专家组组长。
主持中国教育学会外语教学专业委员会“十三五”规划课题“指向核心素养的中学英语泛读教学实践研究”（2016.11—）。
代表作：《当代基础英语教育教学与研究例论》（中国人民大学出版社，2018.05）
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