全国高校贸易经济教学研究会与中国人民大学出版社经过多方协商和认真研究，决定出版一套贸易专业丛书，共计十余部，其中一部是关于中国商业史的，原拟书名为“中国商贸史”，后经大家讨论，改为“简明中国商业史”。这个任务落在了我的头 上。 据我所知，新中国成立以前，在中国历史研究中的专业史研究方面，商业史的研究是相对比较薄弱的。在20世纪30年代和40年代，陆续有几本中国商业史的教材问世，但都分量小，内容少，流传不广，影响不大，远不及中国货币史、中国水利史、中国赋税史等专业史的大部头专著在学术界的影响之深。新中国成立后，在50年代初设立了贸易经济专业（或称商业经济专业）的前提下，一些高等院校的贸易经济专业开始在贸易经济学（或商业经济学）的课程中，设置了有关商业发展史的专章，中国人民大学贸易经济系开了先河，该系在贸易经济（商业经济）教材中辟出专章论述商业的产生与发展。随后，各地高等财经院校的商经（贸经）专业也都效法中国人民大学贸易经济系的做法，在贸易经济课程中设立了商业产生与发展之类的专章。
第一章 中国商品交换与商业起源的传说（从远古传说至夏代）第一节 商品交换产生的条件及其历史分析一、商品交换产生的一般条件二、关于商品交换起源的历史分析第二节 中国商品交换和商业起源的传说一、远古时代中国存在过无阶级、无私有制的原始社会的传说二、中国古代关于私有制产生的传说三、中国古代关于市场、商品交换和商业的传说第二章 中国商业的产生与商至西周的商业（前16世纪-前770年）第一节 关于中国商业起源的几种见解一、中国商业夏代起源说二、中国商业商代起源说第二节 商代和西周时期的商业一、水陆交通的发展为商业发展提供了便利条件二、商业流通中的货币三、进人商业流通中的商品四、城市商业的初兴五、工商食官与奴隶主经营商业六、民间商业七、《周礼》中的市场管理制度第三章 春秋战国时期的商业（前770-前221年）第一节 春秋战国时期商业的特点一、破除了“工商食官”格局二、货币经济有明显进展三、地区问商品交流活跃四、重视商业成为各诸侯国的普遍政策第二节 诸侯列国商业的发展一、春秋时期东周王国和各诸侯国的商业发展二、战国时期商业的进一步繁荣和发展第三节 “工商食官”格局的打破和自由商人的兴起一、“工商食官”格局的打破和自由商人兴起的几种情况二、春秋战国时期一些著名的自由大商人第四节 铸造货币的广泛流通和黄金的使用一、铜铸币的种类及其流通区域二、黄金的大量使用第五节 春秋战国时期的商业思想与商业政策一、管仲的商业思想与商业政策二、范蠡的商业理论与商业谋略三、子贡的商业观念四、白圭的经商理论与策略五、商鞅的抑商理论与政策第四章 秦汉时期的商业与对外贸易（前221-220年）第一节 秦汉商业发展梗概一、秦代商业发展的有利条件及其局限性二、汉代商业在抑制中仍然得到较大发展第二节 经济区域的形成和各地物资交流的活跃一、西汉时期经济区域的形成二、地区间贩运贸易活跃第三节 城市商业的繁荣和商业行业的发展一、城市商业的繁荣二、商业行业的形成与初步发展第四节 市场形制和市场管理制度一、市场形制格局 ……第五章 三国两晋南北朝时期的商业（220-581年）第六章 隋唐五代的商业（581-960年）第七章 两宋辽金的商业与对外贸易（930-1271年）第八章 元代的商业与对外贸易（1271-1368年）第九章 明代与清代鸦片战争前的商业（1368-1840年）第十章 半封建半殖民地社会形成和深化时期的商业——晚清到民国初期的商业（1840-1927年）第十一章 半封建半殖民地社会走向崩溃和新民主主义革命时期的商业（上）——国民党统治区和日寇沦陷区的商业（1927-1949年）第十二章 半封建半殖民地社会走向崩溃和新民主主义革命时期的商业（下）——革命根据地和解放区的新民主主义商业（1927-1949年）第十三章 新中国的商业（上）——国民经济恢复时期和计划经济时期的商业（1949-1978年）第十四章 新中国的商业（下）——改革开放以来的商业（1978年底以来）不是结论的结尾主要参考书目
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