这套丛书，试图站在中华民族伟大复兴战略全局和世界百年未有之大变局这“两个大局”，以及新发展格局和大安全格局这“两个格局”的高度，立足“两个一百年”历史交汇期的特殊时间节点，从不同角度和维度，全景式、大视野认识国家安全。
本书立足中国历代封建王朝统治模式、政策得失、所处内外环境等视角，从秦朝二世而亡，到“无事袖手谈心性，临危一死报君王”的明朝灭亡启示录，通过一些历史片段、历史故事，总结历史上的成功经验和惨痛教训，探索王朝兴衰成败、更迭消亡的规律，希冀为当今人们提供一些历史启迪，进而使人们增强维护国家安全的自觉意识和总体意识。
2014年4月15日，习近平总书记在中央国家安全委员会第一次会议上指出：“当前我国国家安全内涵和外延比历史上任何时候都要丰富，时空领域比历史上任何时候都要宽广，内外因素比历史上任何时候都要复杂 & &”习总书记以历史的视野、历史的思维，高屋建瓴地概括出当前我国国家安全所面临的整体态势，为我们坚持总体国家安全观提供了历史坐标和方位。
谈到历史，著名历史文化学者南怀瑾认为，学习历史的一个重要目的，就是从历史的人事活动中汲取教训，学习古人做人临事的经验，作为自己的参考，借以效法、模仿。从这个意义上讲，历史实际上是一个巨大的知识宝库，为后人提供了各种各样的知识和指导。法国哲学家伏尔泰早在18世纪后期就有“一切历史都是当代史”的提法。20世纪初，意大利历史学家克罗齐强调“历史从目前出发”，并提出了“一切真正的历史都是当代史”的著名论断。这句话强调历史的现代性，即历史对现实的借鉴意义。如果将中外大师的言论结合起来，可以理解为，人们不仅可以在历史中学习，还可以立足当代思考过去的历史，进而实现“过去和当前视域的重合”。
正是由于对当下和未来政治的强烈关切，才激励人们不间断地回望过去，研究历史，从而使历史超越过去并与现在和未来联系在一起，形成“解释过去，理解现在，展望未来”的主动思维。我们研究历史问题，不是为了重建和再现历史，而是为了把握过去，从历史中提取意义，思考历史与现实政治相关的方面，从而有助于更清晰地观察和处理当前的问题。研究现实政治问题，也不能忽略存在于当前问题中的历史因素。
《历史与国家安全》这本书，旨在从中国历代封建王朝统治模式、政策得失、所处内外环境等视角，通过一些历史片段、历史故事，分析阐释影响“国家安全”的各种因素，总结历史上的成功经验和惨痛教训，探索王朝兴衰成败、更迭消亡的规律，希冀为当今人们提供一些历史启迪，进而使人们增强维护国家安全的自觉意识和总体意识。
需要强调的是，中国自古就是一个多民族的大家庭，中央王朝对周边少数民族的征战，属于中华民族内部的矛盾与纷争。历代王朝统治者为实现治国安邦、长治久安，所采取的各种政策举措，维护的是王朝安全，与我们现在讲的国家安全并不完全是同一意义上的概念，但这并不妨碍我们从历史中汲取经验和教训。
中国现代国际关系研究院
《历史与国家安全》课题组
中国现代国际关系研究院（英文缩写CICIR）是中国历史悠久、研究领域宽泛、功能齐备的复合型国际战略与安全问题研究及决策咨询机构，研究领域覆盖全球所有地区和重大战略性、综合性问题。其前身是1980年对外开放的现代国际关系研究所，2003年更为现名。
中国现代国际关系研究院现有研究、行政和辅助人员300余人，下设15个研究所、若干研究中心以及国际交流部、国际信息资料中心等部门。长期开展广泛、深入、高端的国际学术交流，是博士、硕士学位授予单位，主办发行《现代国际关系》（中文核心期刊）、Contemporary International Relations和《国际研究参考》三本学术期刊，2015年入选首批国家高端智库建设试点单位。
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