序 曲
1624年1月3日，居住在日本平户的泉州大商人李旦，趁着东北季风，发出了一艘商船，开往台湾、澎湖。这是他取得御朱印状[1]特许，可以进行海外贸易，要到台湾和荷兰、福建的商船，进行中转贸易。
2月，当福建的妈祖庙还缭绕传统春节的祝福香火，欢欢喜喜过新年的时候，几十艘福建水师舰船已经悄悄出发，攻占了澎湖边缘的小岛，准备逐步包围占据澎湖马公一年多的荷兰人，将他们驱逐到台湾的大员港。此外，还有几千人的水师正在训练，澎湖战火密布。
相传，春天的时候，在平户开裁缝店兼布庄十二年的漳州人颜思齐和二十七个浙江、福建来的船商结拜兄弟，他们奉他为老大。因为不满日本人对中国船商的诸多限制，正在着手计划起事。
3月4日，李旦到了台湾，却听到福建传来了消息，福建水师扣押他的手下大将许心素的儿子，以此要挟，要求他到澎湖去出面协调，说服荷兰人撤退到大员。他只得来回穿梭，也发出指令，要在平户的手下郑芝龙到澎湖来，担任荷兰长官雷尔生的翻译，好在居间协调时发挥作用。
6月间，占据澎湖的荷兰人发现逐步被福建军队包围，只剩下主要基地马公，补给的食物变少，淡水的供应也不足，感到大事不妙，向东印度公司巴达维亚总部求援，请示是否撤退。
8月18日，巴达维亚总部开会，终于决定退踞到台湾。他们开始拆除澎湖的堡垒，将所有军事基础设施转移。船队忙碌地在澎湖、大员之间来来回回搬运。
8月27日，郑芝龙的日本妻子田川氏在海边捡贝壳的时候，腹中突然阵痛。怀胎十月的她，扶海边的一块大石，生下了一个儿子。郑芝龙高兴地帮他取名郑森。过了几天，颜思齐来看他，他正抱着小婴儿在榻榻米上逗着。颜思齐要他通知所有兄弟，准备几天后起事。不料，事情败露。他的丈人从官员那里得到了消息，赶来报讯：官兵要抓人了，快逃。
郑芝龙立即赶去通知颜思齐和众兄弟，带领几百个手下，从各处赶来上船，火速驶出外海。在茫茫大海中，有人提议回舟山群岛，但有人建议：回到那里人都散了，不如到台湾去，人聚在一起就有打拼的希望。大队人马于是转进台湾，建设十个寨子，做长驻经营的打算。
11月，刚到台湾的荷兰人向李旦和颜思齐租船去澎湖，想取回转到那里的信。12月，荷兰就向颜思齐发出正式邀约，一起入伙，出海去马尼拉工作，到那里的海域打劫西班牙人。他们想抢的是福建月港和马尼拉之间的商船。荷兰人要彻底破坏西班牙人和中国的贸易。因为，荷兰为了独立，和西班牙展开了数十年的战争。
1624年，仿佛诸多海洋势力都齐聚到了台湾。他们的目光投向广阔的海域，那是南中国海和印度洋。那是欧洲各国势力交汇的商场，也是战场。
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