这是一个成功的人生：少年解元，青年探花，中年督抚，晚年宰辅。这也是一个备受奚落的人物：起居无时，号令无节，行为乖张，巧于仕宦。
这是一系列耀眼的业绩：打败法人的入侵，策划并督建京汉大铁路，创办亚洲*的钢铁厂。这也是百年来屡招责骂好大喜功，靡费挥霍，崇洋媚外，沽名钓誉一的把柄。
为谋求中国的富强，此人呕心沥血大刀阔斧地干了大半生，但直到瞑目的一天，他也没有看到国家富强的影子。
为调和东西方文化的严重冲突，并试图建立一种新型的文化架构，作为官方大员，此人第一个大力倡导中体西用。但他的这个设想，无论其生前还是其身后，都遭到人们的批判和嘲弄。
此人是谁?他就是*所说过的中国人不应忘记的近代人物张之洞。
张之洞的人生是成功还是失败?
张之洞的事业是辉煌还是虚幻?
中体西用是导中国于现代化的正路，还是引中国于陷阱的歧途？
张之洞的强国之梦为何不能圆，时代的限制和他本人的失误又在何处?
这些，或许是正在努力与世界接轨的当代中国人有兴趣的历史话题。
翻开逝去的这一页吧，文史对照，从文学走入灵魂，从故事走进历史，说不定它能给我们某些启迪。
唐浩明，湖南衡阳人，1946年出生，先后就读于河海大学、华中师范大学。长期从事湖南近代历史文献的整理与出版，曾获过首届中国出版政府奖。业余热心历史小说创作，善有长篇历史小说《曾国藩》《杨度》《张之洞》。《曾国藩》荣登《亚洲周刊》20世纪华人小说百强榜，并获首届姚雪垠长篇历史小说奖。《杨度》获国家图书奖中国图书奖。《张之洞》获第二届姚雪垠长篇历史小说奖。并著有《唐浩明评点曾国藩家书》《唐浩明评点曾国藩奏折》《唐浩明评点曾国藩语录》等。现任湖南省作协主席、岳麓书社首席编辑。
第一章 清流砥柱
张之洞拍案而起，愤怒骂道：崇厚该杀
京师清流党集会龙树寺
慈禧看到一个社稷之材
慈禧钦点张之洞为癸亥科探花
原来张之洞短身寝貌，慈禧打消破格提拔的念头
杨锐向老师诉说东乡冤案
前四川学政为蜀中父老请命
张之万对族弟说：做官是有诀窍的
为借东乡之案做文章 ，醇王在清漪园召见张之洞
慈禧送给妹妹的礼物居然被人踢翻在地
附子一片，请勿入药
第二章 燕山聘贤
赴任前夕，张之洞深夜造访醇王府
王夫人突然难产去世
一位报国心强烈的热血之士，偏偏年轻时又错投了主子
出山前夕，桑治平与张之洞约法三章
来到山西的第一天，张之洞看到的是大片大片的罂粟
遭遇的第一个县令便是鸦片鬼
第三章 投石问路
得知周武王酒爵是徐时霖的礼品，张之洞顿生反感
卫荣光向后任道出山西的弊端
张之洞决定做出一两件醒目的大事来
王定安贡献三条锦囊妙计
解州书院里藏卧着一位四朝大老
敢参葆庚、王定安，看来张香涛不是书呆子
第四章 晋祠知音
为了五万两银子，张之洞不得不违心替票号老板办事
圣母殿里的灵签
夜阑更深，远处飘来了琴声
第五章 清查库款奠
为获取赈灾款被贪污的真凭实据，阎敬铭出了一个好主意
胡林翼被洋人气死的往事，震撼张同的心
终于找到了藩司一伙贪污救灾款的铁证
巡抚衙门深夜来了刺客
刺客原来是藩司的朋友
借朝廷惩办贪官之机，张之洞大举清查库款整饬吏治
秋夜，女琴师的乐理启发了三晋执政者
第六章 观摩洋技
英国传教士给山西巡抚上第一堂科技启蒙课
巡抚衙门里的科学小实验
唐风宋骨话诗歌
人生难得最是情
离开山西的前夕，张之洞才知道三晋依旧在大种罂粟
第七章 和耶战耶
恭王府里的密谋
慈禧深夜召见李鸿章
醇王府把宝押在对法一战上
第八章 谅山大捷
面对炮火，好谈兵事的张佩纶惊惶失措
马尾一仗，毁了两个清流名臣的半世英名
海隅荒村，张之洞恭请冯子材出山
来了个精通十国语言的奇才
冯子材威震镇南关
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