★一本几乎囊括中国所有古建筑形式的建筑百科全书：紫禁城宫殿是中国现存规模的木结构建筑群，也是世界罕见的古代宫殿建筑群，堪称中国传统建筑技术与艺术的典范。在这本书中，几乎囊括了中国所有古建筑形式（坛庙、园林、住宅及其建筑外部和内部装饰），从总体到局部，详细图解堪舆风水、施工用料、工艺原理等营建细节，可谓一部中国古建筑百科全书。
★一次无禁区全方位游历故宫的视觉盛宴：近600幅珍贵图片，30余幅建筑实测墨线图，故宫博物院予以前所未有的拍摄支持，将那些深藏在皇宫大院的隐秘角落一一揭开，大到宫室戏台，小到烛台暖炉，纤毫毕现，故宫博物院首席摄影师胡锤先生领衔拍摄团队，真正在故宫内实现拍摄无禁区，当这些图片跃然纸上，我们得以一探故宫全貌。
★一批古建筑权威专家联手为读者奉上的经典参考书：故宫古建筑专家、中国早期古建筑技术规范的奠基人于倬云，被誉为一个坚定的故宫守护者。40年前，还没有一部系统介绍紫禁城建筑的专著，于倬云便带领的专家团队将故宫的经典建筑样式深度解剖，精心制作多角度实测墨线图，并亲自撰写导论，综论紫禁城的营建沿革、规划设计思想以及有关方面的建筑艺术，铸就了这部经典的故宫参考书。
中国历史上曾经有过很多著名的宫殿建筑，如秦阿房宫、汉未央宫、唐长安城、宋汴京城以及元大都等，但是我们今天只能从文献和遗址中略知这些宫殿的梗概。只有明、清两代的紫禁城宫殿至今尚保存完整，巍然屹立在北京城的中轴线上。紫禁城宫殿是中国现存规模的木结构建筑群，也是世界罕见的古代宫殿建筑群。
紫禁城宫殿虽然建成于十五世纪二十年代，但它却是集中国古代传统宫殿建筑之大成，布局和建筑技术都是继承了历代宫殿建筑的优秀成果而又有进一步的创造，在中国建筑史上占有极重要的地位。
为了全面、系统地介绍紫禁城宫殿，并由此展示中国古代传统建筑的高超技术和艺术，故宫博物院与香港商务印书馆决定合作编辑出版这部《紫禁城宫殿》。本书由中国文物保护技术协会副理事长、故宫博物院古建部副主任、高级工程师于倬云先生主编并亲自撰写导论，综论紫禁城的营建沿革、规划设计思想以及有关方面的建筑艺术。
本书精选大量照片展示紫禁城内主要宫、殿、楼、阁、门等各类型建筑物的外景、内景、装修、装饰、陈设以及有关的设施，并分章撰写专文作深入浅出的概述。除此而外，另有图片说明作为辅助性的解说，以增加知识性和趣味性。除摄影图片外，也有不少故宫珍藏的历史画、建筑实测图等各类墨线图。
本书是在本院有关部门通力合作下完成的。本院古建部、研究室、陈列部、保管部和群工部等都承担了部分的工作任务。本院出版工作委员会副主任、《故宫博物院院刊》总编辑刘北汜先生，出版工作委员会副主任、研究室主任吴空先生协助主编工作；古建研究人员郑连章、刘策先生和茹竞华女士参与编写和制图；周苏琴女士具体组织拍摄和资料搜集工作；书内主要照片是由摄影师高志强、胡锤先生摄制的。
另外，天津大学建筑系副教授童鹤龄先生为本书绘制《紫禁城鸟瞰图》，在此一并致谢。
故宫博物院
1982年3月
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