小说主人翁田福根,天资聪明,却从神童变成打架斗殴、偷吃混喝、惹是生非的“问题少年”。在共产党员田富贵的影响下,田福根立下“军令状”,与乡亲们一道开垦荒地,将编织工艺制作手法传授给乡亲们。改革开放后,他带着乡亲们闯荡上海,做码头工、建筑工,历尽艰辛。又因家族恩怨,遭到一次又一次的迫害,无奈远走他乡,流落街头。他不甘命运摆布,勤奋学习,努力工作,成功后不忘家乡父老,于事业之时,毅然回乡投资。在这片养育他的热土上,田福根终于成为一名光荣的中国共产党员,继续为家乡的建设贡献力量。
《那一片热土》展现了新一代农民吃苦耐劳、坚韧不拔、敢于拼搏的精神面貌。既是一部记录城乡生活变迁的现代史,又是一首催人奋进的时代之歌。