小说以河洛岸边的康百万家族为原型，反映自1840年至20世纪20年代近百年间郑氏家族几代人如何顺势而为，积累财富成为中原巨富，后来随着时局动荡家族生意一落千丈，年轻一辈参与革命探求新生、运命浮沉的历史进程。小说以人物命运、家族盛衰为明线，以社会变迁、民族危亡为暗线，表达深沉的家国情怀和人性悲悯，同时聚焦黄河岸边的自然风貌和人文景观，具有浓郁的黄河文化风情。
作者把自己对中国传统文化的理解与阐释，内化到人物的言行举止之中，如儒家的修身齐家、克己复礼、内圣外王以及为人处世之道、经商韬略等，彰显了中国传统文化的博大精深与内在光芒。
第一章 邙山遇险
清脆的童音在夜色里回荡，突然，两条黑影不知从哪儿冒了出来，其中一条黑影向郑英魁扑了过来，郑英魁吓得刚要大喊救命，他的小嘴就被一双大手捂住了……
第二章 宦海沉浮
他善于经商，公私兼顾，把个洧川驿站经营得红红火火。郑英魁会来事儿，驿站又有钱，所以，来个客人，特别是过路官员，包括官员的家眷路过，他都不惜重金，把人家伺候得舒舒服服，谁走了都说他的好。
第三章 魁记货栈
越是有钱，郑英魁心里越是不踏实，总感觉心咚咚跳，他知道这些钱挣得来路不明，不定什么时候就会出事，他只有心存侥幸、听天由命了。
第四章 祸不单行
父亲和爷爷相继去世，千斤重担突然间压在了郑英魁稚嫩的肩膀上，年轻的郑英魁一下子感到像天塌了一样，茫然失措，无所适从。
第五章 开封赈灾
郑英魁刚想摸口袋掏银两接济这些可怜的小孩子，王文镜止住郑英魁说：英魁，不可，刚才你不是看到了吗？你要是给这些孩子钱，更多的要饭的都会闻风跑过来，咱今儿个就走不成了。咱是要办事、办大事的，咱把钱给官府，让他们给灾民发放吧。
第六章 东拓齐鲁
郑家在沂州府开了新的货栈，有了面向大海的出货口，后来，在怀庆府，郑英魁也开设了新的货栈。
第七章 逆流而上
一切准备停当，郑英魁告别了赵夫人和王妮儿，跟他大舅赵家义、保镖张铁锤、船长逮广汉一起，逆流而上，向陕西泾阳出发了。
第八章 棉花大战
风借火势，越烧越大，越烧越旺，浓烟滚滚，火光冲天，熊熊燃烧的大火映得泾河水面耀眼通红。没多久，一船棉花竟被烧得一干二净，连太平船也烧成灰炭。
第九章 洛水牡丹
洛河上漂来一只瓜皮船，船上坐着一个女人，身边还拉扯着一个六七岁小女孩儿。看见郑英魁，女人喊起来：大哥，大哥，救命啊！
第十章 策马中原
不试试咋能知道？富贵险中求，生意在路上，只有不停地走，不停地干，干了再说，才能做成生意……
第十一章 大河封船
凿船那天，郑英魁哪儿也没有去，他把这些事情交给了别人去做，他不想、不敢也不愿看到郑家太平船被凿沉的场面。
第十二章 英魁教子
经商结交务存吃亏心，酬酢务存退让心，日用务存节俭心，操持务存感恩心。愿使人鄙我疾，勿使人防我诈也。前人之愚，断非后人之智所可及，忠厚留有余。
第十三章 焚债买义
郑英魁朗声说道：各位老少爷儿们，我准备今天当着大家伙儿的面，把你们所有欠郑家的借据一把火烧光，自此以后，所有的人都不欠郑家的钱。守俭，烧掉，烧！都给我烧掉！
第十四章 迎驾慈禧
一统河山上的夜明珠，在烛光下熠熠生辉，她更是爱不释手。听大总管李莲英说，这件礼物是河洛县乡绅郑英魁进献的，而且郑英魁家族是中原巨富，她顿时来了兴致。
第十五章 梦断河洛
郑留余又组织了一批棉花往青岛运送，可是，让他没有料到的是，他的这批棉花又被日军劫持了。郑留余闻听此讯，再也承受不了打击，一阵剧烈的咳嗽后，口中喷出一股鲜血，身子一歪便倒在了床上。
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