一、本书精选《全宋词》中佳句,按类编排,读者可以一卷在手,遍览宋词精华,收取精用宏之功。
二、全书共设三级类目,其中一级类目40,二级类目185,个别二级类目下设三级类目。类目的设置既参照了中国古代类书的分类,亦适当增加了人类社会生活、人的精神活动等方面的类目。
三、所选佳句,悉从《全宋词》(唐圭璋编,中华书局1965年一版一次及历次一版重印本)及《全宋词补辑》中辑出。考虑到词业于隋唐盛于宋的历史,《全唐五代词》(张璋、黄畲编,上海古籍出版社出版)中的佳句也一并摘录。在落款后,直接标明该佳句在《全宋词》中的册数、页码,不另标《全宋词》字样。《全唐五代词》和《全宋词补辑》分别简称《唐五代》及《补辑》,然后标明佳句在该书中页码。至于作者伪误、正文错讹、年代窜乱者,均不作考证。文中疑为××者,择善而从。
四、佳句有短有长,长者不超过词的半阕。在分类上,在考虑佳句描写内容的同时,兼顾题目。在二者不一致时,“断章取义”,依佳句字面含义为准。在佳句中,有时内容不相连属(如上句写山,下句写水,或上句写鸟,下句写兽)时,则视何者为佳,即入该类。
五、考虑到个别佳句的表面义和引申义,有些佳句同时入选两个类目。
六、注释力求简明,个别难字用现代汉语拼音注音。在同一类目中,前面出现的注释.后而不再重复。