本书以小城盒乡村为背景，以青少年生活为主要题材，通过种种微妙的关系，书写孩子世界的诸多情绪及故事。这些在逆境中成长、不惧磨难的孩子，勇气和责任使他们更为坚强，也在平凡的生活中发现了动人心弦的美好。
在姥姥家
到了姥姥家，花朵就成了香油壶。
姥姥家不重男轻女，反而重女轻男。
到花朵娘这一辈，四舅学着他嬷嬷的话说，又是七个混账小子。三代人了，就生养一个闺女，就是花朵母亲。花朵母亲小时候还是个病秧子，是她爷爷用木轮车推着她到处寻医问药。花朵舅舅们常对花朵说，你娘也就是个闺女，是个小子的话，早不知投胎托生去谁家了。
花朵在姥姥家，同姥姥享受一样的待遇，吃饭的时候，是坐在炕头上的，放一个小炕桌，矮矮的，像趴着一只大乌龟。花朵拿筷子敲，姥姥说，小孩子不让敲桌子敲碗，要饭的才这样敲，吃饭还不能吧唧嘴，“吃饭打梆子，将来挎筐子”，挎筐子干吗，要饭啊。要饭的穿得破烂，拖着棍子，夹着碗，狗撵着咬，花朵怕狗，再不敢敲了。
妗子们给舀上饭端上菜，花朵同姥姥一起吃，不时有舅舅过来搛一筷子菜吃。
表妹小二妮儿拿着块窝窝头，在炕沿边蹭过来蹭过去，好像小猪挠痒痒。花朵把手里的饼撕了一块给她，她一接住张嘴就咬，花朵说，小心，别咬着手指头。三衿子过来，拽着小二妮儿走了。花朵听着小二妮儿的姐姐青青说，吃饼长孬种。
花朵的舅多，七个，一直到最小的舅娶了媳妇儿，才分的家，平时好吃的东西留给姥姥，放在炕北墙的龛里。夜深了，各人都回各屋后，姥姥让花朵把好吃的拿出来，两个人吃。她们吃得最多的是红星苹果，姥姥给苹果削皮，果肉姥姥吃，果皮花朵吃。姥姥把苹果皮削成花，肉墩墩的，这苹果皮吃在嘴里“咯喳咯喳”响，又脆又香又甜，花朵很幸福。煤油灯照的人影投在墙上，又黑又大，花朵就跑到姥姥的影里，从影里穿过来穿过去，哈哈笑，然后帮姥姥捶捶背，用小指头给姥姥挖耳朵，姥姥闭着眼睛，说这小指头好，舒服。
花朵姥爷去世得早，姥姥气管不好，据姥姥说，有一次炒菜，油着火了，油烟一下子扑向她，蒙了，醒来已在院子里，是花朵五舅把她拖出去，还灭了火。烟把姥姥的气管呛坏了，从此落下咳嗽的病根，从花朵记事起，姥姥就盘腿坐在炕头上，没事就喝水，也是压咳嗽，一个茶盘放在她面前，上面有茶壶、茶杯，茶壶里的茉莉花茶从来没断过，一旁暖瓶的热水从没断过。舅舅们知道姥姥的气管炎很难根治，就想方设法讨弄些吃了对气管好的食物，堆在姥姥面前，水果、糖浆、蜂蜜、冰糖等好吃的没断过。
姥姥平时喜欢盘腿坐在炕上，面向外屋门口，有谁进屋都能看到。花朵跟着学，拿一条腿压在另一条腿上，坐不了几分钟，腿脚就开始肿胀发麻，再久一点儿，就会觉得麻痛难耐，两条腿麻得像猫咬一样，下地都不会走路了。
姥姥喜欢逗小孩子玩儿，让小孩子唱儿歌给她听，然后她就从身边的罐头瓶里摸出块冰糖，递到孩子的小手里，孩子吃了糖会更起劲地唱。卧在炕沿前的狗跑到门外，姥姥眯着眼听得像睡着了一样。
姥姥还喜欢养鱼。舅舅们不但给姥姥买鱼缸养鱼，还直接在院子里挖了个大鱼池。面积有多大？花朵不知道，只知道五间屋的院子，除了在两边留出走道，余出的地方全用来建了鱼池，三舅是建筑工，用水泥把鱼池周边抹了一遍，防止渗水。半米深的水里种着睡莲、水葫芦，养着金鱼。
没事的时候，花朵她们几个小孩子陪着姥姥，去院墙南边一个湾里捞鱼虫子喂鱼。说是湾，其实就是村里下大雨往外排水的一个河沟子，多年雨水冲刷，渐渐宽阔了起来，以至于这个地方常年有一摊水，村里人习惯称其为湾。有水的地方就有生命。早晨，在湾边很容易发现鱼虫，鱼虫喜欢群居，浮游于水面，密密麻麻地把水面“染”成了棕红色。花朵他们带着自制的纱布网兜，把它绑在长长的竹竿上，看见鱼虫，几个小孩子轮流用网兜慢慢地反复捞捕。姥姥拿马扎坐在旁边，看小孩子们争抢捞捕鱼虫。
花朵把那根绑着网兜的竹竿抢占了，向左一下向右一下，竹竿弯着腰好像要折断的样子，那网兜在水里就是条大嘴鱼，把那些小小鱼虫吃进肚子里。很快，花朵两只胳膊发酸，累得不行，这才把竹竿给别的表妹表弟。
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