作者是已故瑞士画家、雕刻家、著名的美食理论家和艺术教育家，毕生丛书色彩学研究。艺术理论。作者从主观感受和客观原理两个方面来研究色彩和介绍色彩规律，并用近200幅图进行阐述，选用的28幅彩色图版提供了从中世纪早期到20世纪西方绘画各个时代的经典作品，并附有对每幅图的精辟分析，说明画家的用色经验及如何在创作中将色彩作为重要的表现手段。伊顿对色彩理论的见解为艺术教育领域和设计领域设定了标准，这一见解与标准集中体现在《色彩艺术》这部经典著作中。 这本书已被后人以许多文本和语言传播到全世界，可供所有美术工作者、艺术工作者、设计工作者等及对色彩感兴趣的爱好者作为参考指南。
1.包豪斯灵魂人物关于色彩研究的毕生心血之作
约翰内斯•伊顿是包豪斯学院色彩构成与基础教育理论的奠基人，作为现代设计基础课程的创建者，他是最早将现代色彩体系引入设计艺术教育的教育家之一。这本伊顿耗费毕生精力写成的《色彩艺术》，至今仍被视为现代设计的必修书目。
2.一份关于如何理性演绎色彩语言的经典文献
有为艺术家所使用的普遍的色彩规律吗？色彩的审美仅是由主观意识所控制的吗？书中关于色彩的理论分析和教学实践并重，辅之以实用的配色工具和详实的教学图例，既是一本写给设计师的工具书，又是一堂献给初学者的入门课。
3.一种引领自我探寻主观色彩、唤醒艺术直觉的启蒙工具
伊顿通过记录自己关于主观色彩的教学实验，揭示出色彩是如何迷人地反映出我们的精神和情感世界，向我们展示了一种新鲜、生动的趣味性艺术教育，并在其中注入了训练有素的色彩思路 。
序——色彩史概述
向书本和向老师学习就像在乘马车旅行。印度最古老的宗教文献和文学作品《吠陀》中这样告诉我们。这种想法固然一直在继续，然而“一个人只有在大路上时, 马车才有用。当他到达大路终点时，就要下车步行了”。
在这本书里，我试图制造一种便利的交通工具，它将有助于所有关心色彩艺术问题的人们。—个人可以在没有车马和没有路标的条件下旅行，但是这样进程就慢，旅途就有危险，为了迅速而安全地达到一个远大的目标，先乘一辆马车是可取的。
我的许多学生都曾帮助我寻找制造这个交通工具的材料，我对他们深表感谢。本书要发展的学说是一种美学色彩理论，它起源于一个画家的经验与直觉。对于艺术家来说，效果是决定性的，而物理和化学所研究的色彩理论则并非决定性的。由于色彩效果产生于观者的视觉，因而多种色彩的图版是不可缺少的。然而色彩效果最深刻最真实的奥秘甚至肉眼也看不见，它只能为心灵所感受，重要的是避免概念上的公式化。
在美学领域中，有为艺术家所使用的普遍的色彩规律吗？或者说色彩的审美仅是由主观意识所控制的吗？学生常常提出这个问题，而我的回答总是这样的：“如果你能不知不觉地创作出色彩的杰作来，那么你创作时就不需要色彩知识。但是，如果你不能在没有色彩知识的情况下创作出色彩的杰作来，那么你就应当去寻求色彩知识。”
学说和理论在技巧不熟练的时候是最好的东西，而在技巧熟练的时候，凭直觉判断就能自然而然地解决问题。
在认真研究了伟大的色彩大师之后，我坚信他们都掌握一种色彩科学。对我来说，歌德、龙格、贝措尔德、谢弗勒尔和赫尔策尔的色彩理论都具有不可估量的价值。
我希望能在本书中解决大部分有关色彩的问题。我们不仅要解释客观的原理和规律，还要探索和观察主观的范畴，因为它关系到色彩领域中趣味的评价问题。
我们只有通过对客观原理的熟悉和了解，才能从主观的束缚中解脱出来。
在音乐中，作曲理论早就被认为是重要的，并且列为专业教育的一个组成部分。然而，一个音乐家懂得了旋律配合法，如果他缺乏洞察力和灵感，也仍然是一个蹩脚的作曲家。同样，一个画家可能懂得形状、色彩和构图的所有方法，但是如果没有灵感，他仍然创作不出好的作品。
人们常说：天才是九十九分功夫，一分灵感。几年前报刊上曾出现理查·施特劳斯和汉斯·普菲茨纳之间的争论，内容是关于灵感和对位法在作曲过程中所占的比例。施特劳斯写道：在他的作品中有四至六小节是靠灵感，而其余的是靠理论和勤学苦练。普菲茨纳回答说：“施特劳斯很可能只有四至六小节是靠灵感的启示，而我注意到莫扎特常常是在灵感一来，就一连写出许多页的乐曲。”
达·芬奇、丢勒、格吕内瓦尔德、埃尔·格列柯及许多其他画家都不敢忽视理智地斟酌他们的艺术手法。《伊森海姆祭坛画》能够画成，岂不正是由于它的创作者对形状和色彩进行了周密考虑的结果吗？
人们不要太受设计规律知识的禁锢, 要能从犹豫不决的和不稳定的感知中解放出来。很显然，我们所说的色彩规律在复杂而又缺乏条理的色彩效果中，只不过是些残缺不全的东西而已。
在人类发展过程中，人们的智慧洞察了许多神秘事物的本质和它们的结构，如虹、雷鸣、电闪、地心吸力等等。尽管如此，它们至今仍然是神秘的事物。
德拉克洛瓦曾经写道：“在我们的艺术学校中，对色彩理论的原理既不曾进行分析，也不讲授，因为在法国，按照‘制图员是可以培养的，色彩学家却是天生的’这种说法，学习色彩规律被认为是多余的。色彩理论神秘吗？为什么称这些原理是神秘的？而这正是所有的艺术家都应该懂得并且都应该被教会的。”( 见《我们时代的艺术家》)
正如龟在需要时能将它的四肢缩进甲壳一样，艺术家在靠直觉工作时，也保存着他掌握的科学理论法则。难道能说龟没有四肢反而更好吗？
色彩就是生命，因为一个没有色彩的世界在我们看来就像死的一般。色彩是从原始时代就存在的概念，是原始的无色彩光线及其相对物无色彩黑暗的产儿。正如火焰产生光一样，光又产生了色彩。色是光之子，光是色之母。光——这个世界的第一个现象，通过色彩向我们展示了世界的精神和活生生的灵魂。
什么也不会比天上一种巨大的彩色日华更奇观，对人类头脑更具有戏剧性的影响。雷鸣和电闪恐吓我们，而虹的彩色和北极光却抚慰和鼓舞人们的灵魂。彩虹被当作一种和平的象征。
文字及其声音，形状及其色彩，是我们依稀臆测到的幻想的实体。犹如声音赋予语言以情感的色彩那样，色彩也就从精神上赋予形状以决定性的调子。
色彩的原始本质是一种变幻不定的共鸣音，光线则是配曲。当思想、概念、公式接触到色彩的那一瞬间，色彩就失去了它的魔力，握在我们手中的只剩下一个躯壳。
……
色彩就是力量，就是对我们起正面或反面影响的辐射能量，而无论我们对它觉察与否。着色玻璃艺术家们使用色彩来创造一种神秘的气氛，它能把崇拜者的冥想转化到一个精神的画面上，色彩效果不仅应该在视觉上，而且应该在心理上和象征上得到体会和理解。
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