地球是人类的摇篮，但人类不可能永远生活在摇篮中，探索宇宙是人类永恒的梦想。为此，人类借助现代科技的力量不断向深空进发，近距离探测多种地外星球，通过承载着人类梦想的空间探测器揭开了许多宇宙秘密。本书根据世界空间探测的热点，选择公众广为关注的典型空间探测器和空间探测计划，以问答形式逐一介绍了世界空间探测技术的发展历史、最新进展、背后原理和具体成就，并用科学的方法简要分析了这些空间探测活动的科学缘由，把严谨的航天科技知识和生动的深空探测故事有机结合起来，使读者在轻松阅读的同时收获丰富的知识，开阔自己的视野。
庞之浩，现为中国空间技术研究院研究员，《国际太空》杂志编审/副主编，中国宇航学会会员，中国空间科学学会空间探测专业委员会委员，中国遥感应用协会专家委员会委员，中国科普作家协会会员，《现代通信》杂志编委，《太空探索》杂志特约记者，《航空档案》特约记者。此外还从事重大航天情报课题和航天科普等工作。
解密月球探测
月球的起源是什么？为什么要探测月球？ / 002
人类探月至今经历了几个发展阶段？月球探测一般采用哪些方法？ / 009
苏联发射了多少个月球探测器？这些探测器取得了什么显著成就？ / 016
美国曾经实施过哪些探月计划？它们都用于完成什么任务？ / 023
哪个国家最先打破了美国和苏联对探月的垄断？哪个月球探测器最先发现月球可能有大量的水冰？ / 031
为什么“月球勘查者号”探测器要撞击月球？它把谁的骨灰带到了月球？ / 038
欧洲空间局首个月球探测器的最大成就是什么？它飞往月球为什么花了很长时间？ / 044
世界首个专用撞击式月球探测器是如何进行撞月探测的？全球哪个月球轨道器分辨率最高？ / 049
为什么美国要同时发射两个一模一样的绕月探测器？它们的使命是什么？ / 055
“月球大气和尘埃环境探测器”的主要任务是什么？月球真的没有大气吗？ / 060
我国“嫦娥一号”攻克了哪些关键技术？取得了什么探测成果？ / 067
为什么要发射“嫦娥一号”的备份星“嫦娥二号”？它与“嫦娥一号”有什么不同？ / 074
“嫦娥三号”进行落月探测要闯几关？它创造了几项世界第一？ / 081
为什么“嫦娥四号”要落到月球背面？在月球背面探测要攻克什么难关？ / 087
为什么说“嫦娥五号”是我国截至当时发射的最复杂的航天器？它是如何取回月球样品的？ / 094
解密火星探测
火星与地球有什么异同？为什么人类热衷探测火星？ / 104
为何说火星是探测器坟场？探测火星难在何处？ / 110
哪个探测器最早成功探测了火星？哪个探测器最早成功进入了火星轨道？ / 117
“海盗”系列探测器是如何在火星表面着陆的？ / 122
美国是何时开始实施“火星生命计划”的？发射的第一个探测器是什么？ / 129
世界第一辆火星车有多大？它的行驶速度有多快？ / 134
哪个火星探测器最先发现火星上有水？除了探火它还有哪些用途？ / 141
为什么欧洲空间局的“火星快车”探测器能探测到火星亚表面？为什么它只取得了部分成功？ / 147
世界最先进的火星轨道器到底有多牛？它的空间分辨率是多少？ / 154
“凤凰号”火星探测器为什么要在火星极地着陆？它在火星极地工作了多长时间？ / 161
火星无人直升机与普通无人直升机有何不同？美国最新的火星车采用了什么先进技术？ / 166
我国“天问一号”火星探测器取得了哪些世界第一？它的任务目标有多少项？ / 173
“祝融号”火星车上采用了哪些黑科技？它看上去像个什么动物？ / 182
我国火星探测器在哪里着陆？如何选择火星着陆地点？ / 189
怎样进行火星采样返回探测？目前都有什么相关计划？ / 196
其他探测篇
“旅行者1 号”飞出太阳系了吗？“旅行者2 号”探测了几颗行星？ / 204
水星上有水吗？为什么人类发射的水星探测器很少？世界第一个专用水星探测器叫什么？它是怎样探测水星的？ / 210
金星与地球的距离比火星与地球还近，为什么科学家更青睐火星探测任务？人类早期发射过哪些金星探测器？ / 216
“麦哲伦号”是如何获得第一张完整金星地图的？美国还发射过什么金星探测器？未来有哪些计划？ / 222
欧洲空间局 “金星快车”获得了多少个第一？谁研制、发射了首颗金星气象卫星？ / 228
探测木星有什么重要意义？有哪些探测器探测过木星？ / 235
世界首个木星专用探测器“伽利略号”是如何设计的？它为何“因公殉职”？ / 241
世界首个土星专用探测器“卡西尼号”有哪些高招？它是怎样探测土卫6 的？ / 247
为什么第一个冥王星探测器“新视野号”不进入冥王星轨道？除了探测冥王星，它还有哪些探测任务？ / 253
小行星探测为何受到青睐？世界首个小行星探测器探测了哪颗小行星？ / 260
什么空间探测器先后探测了两颗小行星？它采用了哪种关键技术？ / 265
为什么美国与日本都采用“接触即离”技术对小行星进行采样返回探测？美国“露西”探测器怎样探测8 颗小行星？ / 272
彗星有什么特点？第一次大规模彗星探测发射过哪些探测器？ / 278
第二次大规模彗星探测与第一次相比有什么不同？怎样对彗星进行撞击式探测？ / 283什么是太阳帆？太阳帆的最大优势是什么？ / 292
空间探测器是如何飞行的? 为何有的空间探测器要借助行星的引力做“跳板”? / 299
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