九世纪初叶，在大唐元和中兴开始之后的峥嵘岁月，一代名相裴度，“以身系国之安危、时之轻重二十年”。《大唐中兴宰相裴度》是关于这位风云人物的首部长篇小说，也是一位当代作家对那段历史的全新诠释。
青禾，男，中国作家协会会员。祖籍福建永定，生于漳州。已发表中篇小说44部，短篇小说100部，散文随笔、报告文学、诗歌等400来部（首）；在海内外出版、再版长篇小说1部，长篇历史小说7部，长篇传记文学2部，小说集4部，计450万字。
第一章
恐怖长安
（一）
长安初夏的黎明，美丽而宁静。
风从旷野来，越过高高的城墙，像一个游手好闲的阔少爷，懒懒散散地漫步长安城，这里走走，那里看看，这里摸摸，那里动动，把大雁塔、小雁塔以及所有宫殿、寺院飞檐上的风铃摇响，把槐树叶上的露珠抖落，把东市、西市的各种各样商幡扯得东扭西歪……
宵禁已经结束，街上开始有人走动，那大都是赴早市的商人和上早朝的官员。稀稀拉拉的脚步声和马蹄声，反而使长安城显得更加寂静。
空气中荡漾着淡淡的茉莉花香。
这是唐宪宗元和十年（815年）六月初三的黎明。
大唐宰相武元衡推开房门，站在台阶上舒展一下手臂。有一颗流星从对面槐树上滑过，拖着长长的尾巴，武元衡愣了一下。他捋了一下花白的胡子，自言自语地说：“不祥。”但他其实并不怎么在乎。他吸了一下鼻子，吸进一阵幽幽的花香。
对面的院墙下就有几株茉莉花。夜光下，白色的小花在微风中颤抖着，溢出一阵阵幽香。
武元衡，字伯苍，河南缑氏人，今年五十八岁。唐德宗建中四年（783年）进士及第，累辟使府，至监察御史，后为华原县令。时畿辅有镇军督将恃恩矜功者，多扰吏民，元衡苦之，乃称病去官。他自由自在地过了一段很长的诗人生活，放情事外，沉浮宴咏。德宗知其才，召授比部员外郎，迁左司郎中、御史中丞。唐宪宗元和二年（807年）正月，拜门下侍郎、平章事，赐金紫，兼判户部事。元和三年（808年），拜检校吏部尚书，兼门下侍郎、平章事，充剑南西川节度使，接高崇文镇成都。元和八年（813年），征还，重拜门下侍郎、平章事。
唐设中书省、门下省、尚书省，三省长官中书令、侍中、尚书令共议朝政，并为宰相。侍中是门下省的长官，原为正三品，唐代宗大历二年（767年），升秩为正二品。门下侍郎是门下省的副职，原为正四品，大历中升秩为正三品。大历后，由于平叛战争紧急，侍中之位一般不单授，成为赏战功的荣誉衔，为将帅所遥领。所以，门下侍郎便成为门下省的最高负责人，真正的宰相。
武元衡由眼前的茉莉花想到前不久在唐昌观看到的玉蕊花。他与诗人王建、张籍等人作了同题诗。想起当时的情形，他情不自禁地微笑着摇了摇头。
武元衡的侍妾张氏走出来，把金鱼带挂在武元衡的腰上，说：
“老爷总是忘了带。”
“有什么用？”
武元衡不耐烦地说。
唐代官员有挂鱼符的制度。因为唐乃李家天下，鲤音同“李”，鲤鱼得了皇家的姓，成为官员的佩饰。五品以上的官员佩鱼，三品以上饰以金，四品、五品饰以银。佩金鱼，是一种高贵的象征。但安史之乱后，为赏战功，鱼袋之赐近乎泛滥，已失去往日的荣光。
张氏尴尬地笑了笑，说：
“佩着好看。”
“好看什么？”
“妾觉得好看。”
武元衡看了看张氏，夜光中，张氏显得妩媚动人。徒有其表，元衡摇了摇头。他突然想起远在成都的女诗人薛涛。她现在在做什么呢？
薛涛，字洪度，幼年随父亲薛郧从长安到成都。薛郧是一个小官吏，但很有文才。薛涛从小受父亲的影响，八岁便会作诗。有一次，父亲指着庭院中的梧桐，要她以此为题作诗，父亲先出上联：“庭除一古桐，耸干入云中。”薛涛应声答下联：“枝迎南北鸟，叶送往来风。”后父丧，家道中落，为养家糊口，不得已而入乐籍，成为一名乐伎。数年后脱名乐籍，以女诗人的身份出入幕府，与当地官吏和著名诗人唱酬诗歌，如元稹、白居易、刘禹锡、王建、杜牧等。武元衡入镇成都，与她有很深的交情，再度入朝为相后以薛涛才学出众，奏请授她为校书郎。宪宗皇帝是一个风流才子，又对武元衡十分信任，当即准其所请，授薛涛校书衔。著名诗人王建闻讯，写了一首《寄蜀中薛涛校书》，诗云：“万里桥边女校书，琵琶花里闭门居。扫眉才子知多少，管领春风总不如。”
此时，武元衡的脑海里浮动着薛涛那醉人的微笑，耳畔响起她那甜美的声音：“东阁移尊绮席陈，貂簪龙节更宜春。军城画角三声歌，云幕初垂红烛新。”这是几年前她送给他的诗。
“老爷。”
张氏的声音打断了武元衡的回忆。他感到十分扫兴。张氏的手上拿着一幅粉红色的诗笺。这是薛涛所创制的“薛涛笺”，也叫“浣花笺”，主要用于写短诗。唐代笺纸多用于写佛经和长篇书札，多为大幅。而唐代诗坛，喜作律绝短诗，不过四句、八句，大幅笺纸裁成小幅，很不方便，而且大小不一。“薛涛笺”的大小适宜，用于写诗，则一页之内能写下一首律诗或绝句，用于写信或文章，一页不够，可另写他页，各页尺寸划一，便于保管。薛涛创制此笺，本来为了自用，不想因为实用方便，制作精美，风行一时。张氏把手中的诗笺在他的眼前晃了晃说：
“老爷，这诗，她们说要拿去唱，行吗？”
“她们？是你的主意吧。”
“老爷……”
张氏嗲声嗲气地叫了一声。武元衡皱着眉头，挥手说道：
“拿去吧，拿去吧。”
这是武元衡昨晚写的一首诗，他并不认为这诗写得好，但他有诗名，工五言诗，每写一首，都在京城里传唱。这首诗题为《夏夜作》，诗云：“夜久喧暂息，池台惟月明。无因驻清景，日出事还生。”
这时，仆人走过院子，说：
“老爷，该上朝了。”
武元衡无端地吃了一惊。刚才仆人走进来，竟如影子一般，没有声息。回头看，张氏也早已不在身边。想是她一时高兴，拿着他的诗到后院让家妓配乐去了。走得也太急了吧。武元衡穿过院子。
大门外，马早已备好。武元衡上马，说：
“走吧。”
……
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