本书包括《给青年的十二封信》和《朱光潜谈修养》两部分内容。分别写于朱光潜的青年和中年时期，《给青年的十二封信》写于作者留学英国期间，以“给一个中学生的十二封信”为题，分期发表在1926年11月至1928年3月的《一般》杂志上，1929年3月辑成一书，由开明书店出版。它以青年们所正在关心或应该关心的事项为话题，谈读书、谈

本书作者走访台湾60余位农民、10余个民间团体与台湾当局、以农民的个人故事与乡村的普遍现状，勾连台湾农业、历史、经济、民生、环保、社会创新等多个维度，呈现了台湾乡村的现代化与传统的博弈与结合，农人的尊严、职业、创造与坚守。