在中国屏风上_(英) 威廉·萨默塞特·毛姆著_9787201194844

本书是一部由英国作家毛姆创作的中国游记。书中记录了1919年底至1920年, 毛姆游历中国的所见所闻, 包括建筑、文化、风土、人情, 以及当时一些在华生活的外国人的生活图景。毛姆将58个或长或短的“小说素材”, 连缀成一组中国之行的故事。本书收录了20余幅拍摄自20世纪20年代的中国老照片, 以图文的形式带领读者, 特别是年轻人, 回顾100年前的中国。让读者在领略外国作家眼中的中国风情的同时, 也能更加直观地感受毛姆敏感犀利和善于剖析人性的创作才能。

与其说《在中国屏风上》是一本书，倒不如说是一本书的原始素材。由于年事渐高，我对旅行的痴迷已大不如从前，但内心依旧十分热爱行走四方。我曾遍访世界各地，将责任统统抛诸脑后，那种无拘无束的感觉让我欣喜。当时我似乎相信，唯独在旅途之中，你才能发现眼前的时光不再匆匆，俨然具有了极其广阔的延展性，而就算计划赶不上变化，或许只够完成少数心仪的活动，你肯定也会毫不介怀，反倒觉得能轻松自如地做任何事情。

这样看，仿佛又多出好几个小时的悠长空闲，你大可以去挥霍浪费，完全无须顾忌韶华易逝，更不必告诫自己切勿虚度每分每秒。若某人条件比较优越，却未考虑尽量使旅程舒适些，我虽认为他是个傻瓜，但亦清楚吃喝玩乐绝非重点，即便缺失仍对赶路没什么影响。我青睐美酒佳肴，可艰苦跋涉的日子里，风餐露宿堪称常态，故见到几碗最难下咽且无比单调（更糟糕）的饭菜，我也愿意欣然接受，甚至还能甘之如饴。

在南太平洋地区，我日复一日拿牛肉汉堡果腹，岂料竟未出现半分食欲不振的状况（不过必须承认，当我回到美国旧金山时，有人递来一个牛肉汉堡，我看到遂立马开始反胃）；另一回我抵达马来群岛的某个海屿，谁知那儿食物太匮乏，结果每天三餐仅靠剥香蕉充饥，此后我便对这种热带水果厌恶得要命。无论是西萨摩亚萨瓦伊岛的乡民屋舍，还是中国境内江面上的敞篷货船，我置身其中，随手找块草垫子囫囵躺下，照样能舒舒服服地整夜酣眠。

我更曾顺路搭乘汽艇，兴致勃勃地枕着装满干椰肉的麻袋入睡，没承想周围皆高低起伏，个中滋味应该最是难受不过。然而每晚抬眼望去，南十字星座就在头顶熠熠生辉，惹得整片星空绽放出多么璀璨的光芒！我喜欢跟三教九流打交道，他们与我的生活产生交集，彼此间通常仅存一面之缘，将来也不会再接触，所以我从未觉得对方平庸无聊、乏善可陈。恰恰相反，结识这些过客可谓趣事一桩，我总爱揣测某位新朋友的品质，并拿他同我以往遇见的表现出类似特征的熟人相互比较。

大体上说，人们容易将自己归入有限的几种典型，而你一旦发觉朋友的特质及癖好合乎先前的设想，那么你心里定会感到其乐无穷、妙趣横生。你去户外欣赏美景，有时意识到自然界的鬼斧神工，竟呼应了某画家作品里的美学效果；同样的道理，你也常邂逅不少似曾相识、恍若从书中走出来的标志性人物。比如吉卜林小说的角色，我去东方的那阵子就发现这家伙简直随处可见。四十年前，吉卜林描绘了一幅印度次大陆人民的生活画卷；后来我却无从知晓，当时亲眼所见的乡亲是否属于那群男女主人公的后裔，或者说他靠反复研读吉卜林的精彩故事，有意识地扬长避短，这才将自己的禀赋塑造得与作品原型如出一辙。你听他夸夸其谈，耳畔充斥着无比熟悉的著名语句；从貌似流露真情的言行中，你留意他所坚持的处世原则，其态度相当陈腐，就算考虑到时代背景也难称反映了现实。

总之，无论说话还是举止，他都使你不禁生出某种非常滑稽的感受。此外，你无疑会碰上另一种很罕见的情景，即偶然间交到一位极富个性的朋友，你顿时紧张激动起来，因为他特立独行，迥然异于你所认识的任何伙伴。你和他碰面的地方着实难以预料：可能同乘一艘经不起风浪的驳船；也许远至中国西藏边境，携手游览高墙环绕的小镇；抑或是漂洋过海，在印尼阿鲁岛上的椰子种植园里相逢。

他渐渐习惯了孤独的生活，这极不寻常的际遇使他跨越了我们西方文明的阻碍，毫无章法地任由自己的天性恣意发展，而普罗大众则没有显著的差别，他们始终肩负着西方文明的重压，至少从表面看都是千篇一律的脸孔。（唉，话虽如此，但人的主观思维多么容易受外部环境影响啊。）这位老兄可能不太聪明，他甚至显得有点儿疯狂，说不定还很邪恶狡诈、粗野下流。尽管如此，老天做证，他浑身就是透出一股古怪的味道，仿佛准备要自立门户，简直不屑与任何平庸之徒为伍。如你对人性感兴趣，那见到他你该会心潮澎湃、雀跃不已。你貌似平静地与他沟通交流，其实内心却既兴奋又欣喜，如同聆听伟大的音乐般，你竭力压制住胸口涌起的阵阵悸动。他们身上有种令人耳目一新、极富感染力的气质。我认为原因在于，他们借助自然的伟力，使自己脱胎换骨，进而获得了某种不落窠臼的鲜明属性。他们纵横四海，所向披靡，那广阔的世界正是他们用来创造独特风格的舞台。

我在1920年远赴中国，彼时清王朝刚被推翻不久，辛亥革命的余波也还未完全平息。而由军阀组建的临时政府，通过强力整顿，使全国的治安基本趋于稳定，因此旅行者尚可自由出入，沿途不会遭受无端的阻拦或骚扰。路上我没有记日志，从十岁起我就改掉这种习惯了，但每至一处，凡是遇到些引发兴趣的人物及事件，我都会做好记录，隐约觉得这些素材颇为难得，将来编故事或写小说时或许能加以利用。

随着手头资料越积越多，我遂有了新的主意，何不把它们汇聚成篇，创作出一部中国之旅的连贯报道呢？回国后我便忙碌起来，开始分门别类地整理所获信息。我费了好大劲才弄清楚所有内容，因为字迹已变得模糊，其中没几句话是用钢笔写的，多数姑且可称作我拿铅笔随意画的涂鸦；当时条件艰苦，身边又缺少文具，我只好去路旁买东西，扯下黄色的包装纸备用；走累了我就钻进轿子让苦力抬着，顺便把想法草草记录在案，若需改沿水道通行，我便蹲坐于舢板中央，将包装纸摊在膝盖前匆忙画上几页。后来我总算给文稿排了序，正准备进一步修改，却发现它们似乎散发出清新灵动的气息，这应该源自我及时勾画的未经时间淬炼的鲜活印象。假如我仍要按计划打磨粉饰这些文字，那它们就会失去上述可遇不可求的新奇感。于是我再次调整目标，认定只需稍微使行文更简洁些，并尽量移除赶工造成的疏漏便已足够。对于不时喜欢纵情想象的读者而言，我希望这本书中我所看到的点滴画面，能帮助他们重现那幅真实，并且还可能是充满活力的中国图景。

威廉·萨默赛特·毛姆

1955 年

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